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Figura mostra o estado de desânimo das pessoas com hipotireoidismo: clique aqui para ver as partes do corpo afetadas pela doença

Quando há uma deficiência na produção dos hormônios da tireóide, ocorre o hipotireoidismo, que é uma causa frequente de depressão. Outros sintomas são a o cansaço, a lentidão de raciocínio e a falta de memória.

Em geral, as pessoas ficam apáticas, mas cerca de 10% dos pacientes com hipotireoidismo ficam nervosas e agressivas, quando se sentem incapazes de realizar pequenas tarefas ou de lembrar detalhes.

A doença pode ser classificada como primária e secundária. O hipotireoidismo primário acontece quando há um defeito ou uma destruição da própria tireóide e o secundário, quando a causa é uma disfunção na hipófise ou no hipotálamo, respectivamente uma glândula e uma região do cérebro.

Crianças podem nascer com hipotireoidismo. A doença tem que ser detectada logo nos primeiros dias, para evitar o cretinismo, que é a soma de um retardamento mental com a dificuldade de crescimento. No adulto, o mais comum é que a doença ocorra por inflamação na glândula.

A tireoidite de Hashimoto, uma doença dolorosa do sistema imunológico, que é hereditária, e a radioterapia da cabeça ou do pescoço são causas frequentes. A tireoidite pós-parto ocorre em 5% a 9% das mulheres e é usualmente uma condição temporária.