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O QUE É MP3 |
da Folha Online
da Folha de S.Paulo
Por trás da briga judicial entre as gravadoras e os programas de troca de arquivos está o MP3. Por reduzir a um décimo o tamanho de arquivos musicais com pouca perda na qualidade, esse formato levou a música para a internet.
Uma canção de cinco minutos gravada em MP3 torna-se um arquivo de aproximadamente 5 Mbytes, quantidade de dados que um modem comum, de 56 Kbps, pode baixar em cerca de 20 minutos.
Isso seria inviável para os arquivos de som no formato WAV, padrão do Windows para arquivos de áudio, com o qual a mesma música de cinco minutos teria mais de 50 Mbytes.
Para reduzir os arquivos praticamente dez vezes, os sons cuja frequência é maior ou menor que o perceptível pela audição humana foram retirados da música. Por isso, um MP3 não é uma cópia idêntica de uma música de CD e, para quem tem ouvido apurado, ele perde um pouco de qualidade.
Os programas para intercâmbio de arquivos são apenas vias que facilitam distribuição dos arquivos em MP3 —o verdadeiro responsável pela revolução da música digital na web.
História
O MP3 começou a ser desenvolvido em 1987, quando a internet ainda estava longe de se tornar parte integrante dos computadores caseiros.
Em 1992, quando foi aceito como um padrão para compactação de arquivos musicais, ganhou um nome pouco sonoro: "ISO-MPEG Audio Layer-3", reduzido depois para apenas duas letras e um dígito.
Os criadores do MP3 são pesquisadores do Instituto Fraunhofer, uma empresa alemã dedicada ao desenvolvimento de tecnologia de ponta.
Eles desenvolveram uma forma inovadora de reduzir o tamanho de arquivos sonoros: retirar das músicas os sons cujas frequências não são captadas pelos ouvidos humanos.
Qualidade das músicas
Assim, os pesquisadores conseguiram transformar arquivos sonoros cuja taxa de bits era de 1,4 Mbyte por segundo de música em arquivos com uma taxa de 128 Kbytes por segundo —taxa de compactação que deve pautar internautas em busca de músicas de qualidade.
A qualidade varia conforme muda a taxa de bits. Se a taxa for maior que 128 Kbps, o som melhora. Músicas com taxa menor que essa (96 Kbps ou 64 Kbps, por exemplo) podem ter um download mais rápido, mas geralmente terão um som abafado e com pouca qualidade.
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