KÁTIA BRASIL
DA AGÊNCIA FOLHA, EM IRANDUBA

No Amazonas, os rios são as estradas das populações ribeirinhas, que moram na beira dos rios. Lá, as crianças costumam ir à escola de canoa.
Com o remo nas mãos, os estudantes vão se equilibrando na proa, ultrapassando obstáculos, que podem ser um banzeiro (onda de rio) ou animais perigosos, como jacarés e cobras. Na vila de casas flutuantes da ilha do Catalão, em Iranduba (30 km ao sul de Manaus), a canoa é mais importante do que o carro. A ilha fica no rio Negro.
Soraia da Silva, 8, Dênis Pedro Nascimento, 9, e Raimundo da Silva, 10, colegas da 1ª série, acordam cedo, com o burburinho dos passarinhos. Tomam um banho de rio, o café e partem de canoa para a escola municipal Nossa Senhora Aparecida, a uns 15 minutos de suas casas.
A escola, construída em madeira, também é flutuante. A professora Antônia de Souza chega de voadeira, pequena lancha com motor de popa, trazendo as crianças que são de uma comunidade que fica a 20 minutos da escola.
A sala de aula é dividida em turmas de alfabetização e 1ª série. Muitas crianças vão à aula descalças e sem uniforme. São filhos de catraieiros (homens que pilotam as canoas com motor), extratores de madeira e pescadores. A maioria delas não vê TV e nunca foi ao shopping.

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