Era uma vez uma lebre vaidosa, que se divertia atormentando a tartaruga. Sempre que a tartaruga caminhava, a lebre a acusava de ser lenta e desengonçada. A tartaruga tentava ignorá-la, mas, certo dia, desafiou a lebre para uma corrida.
Na floresta, todos ficaram curiosos, querendo saber o que aconteceria. Ninguém conseguia acreditar que a tartaruga, tão lenta, tivera coragem de chamar a veloz lebre para uma disputa. A raposa foi escolhida para ser juiz, e a corrida começou.
A raposa desapareceu entre as árvores, ao passo que a tartaruga se deslocava em seu jeito vagaroso de sempre. Mas, de tanto correr, a lebre se cansou.
Depois de verificar que estava bem adiante de sua adversária, deitou-se e adormeceu. Enquanto ela dormia, a tartaruga prosseguiu caminhando.
Passou pela lebre adormecida e continuou. Quando a lebre acordou, a tartaruga já cruzava a reta final, rumo a uma vitória inesperada. Desapontada, a lebre aprendeu que devagar se vai ao longe.