São Paulo, quarta-feira, 5 de janeiro de 1994 |
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Sony e Sound Blaster são bons kits para PC
CAETANO TRAINA JR.; AGMA J. MACHADO TRAINA
Os kits de expansão para multimídia Sony Desktop Lybrary e Sound Blaster Edutainment CD 16 vêm com todos os componentes necessários para a instalação, desde o drive de CT (ambos para instalação interna no gabinete do micro), controladores e cabos, até os parafusos de fixação. O kit da Sony vem ainda com um jogo de pilhas para as caixas acústicas, e o kit da Sound Blaster tem um cabo P2-estéreo/RCA para conectar a placa de áudio a um aparelho de som doméstico. Os dois kits possuem um controlador específico para o drive de CD na própria placa de áudio. O kit Sony usa um drive CDU31A-LI, e o kit Sound Blaster usa um Matsushita CR-563B. Os drives dos dois kits atendem à especificação MPC-2, e o drive da Sound Blaster opera ainda com velocidade dobrada, o que permite uma taxa de transferência "sustentada" próxima a 300 Kbytes/segundo (contra os 150 Kbytes/segundo da especificação MPC atendida pelo Sony). Essa maior taxa, aliada a um tempo de posicionamento das cabeças ("seek time") significativamente menor do drive da Sound Blaster, propicia um desempenho notavelmente melhor para as aplicações interativas quando rodadas nesse kit. Os drives dos dois kits analisados (bem como os drivers de software fornecidos) atendem à especificação CD-ROM XA, incluindo Kodak Photo-CD. Apesar de ser parte da especificação MPC-1, o padrão CD-ROM XA somente a partir do final de 1992 começou a estar disponível. Ambos atendem às especificações MPC-1 e MPC-2 (mais rígida), o que os torna aptos a ler os CDs de última geração. Além disso, o kit Sound Blaster suporta discos Photo-CD multisessão. Ambos suportam o padrão CD-1 desde que não seja usada codificação ADPCM, incluindo-se aí a versão analisada do kit Sound Blaster, embora sua documentação mencione a possibilidade de incorporar um processador de sinais que proporcionará essa capacidade. O kit Sound Blaster permite que sejam instalados até quatro drives de CD utilizando a mesma placa controladora. As placas de áudio de ambos os kits têm especificações equivalentes e estão disponíveis para venda em separado de um drive CD, embora possuam um controlador de CD-ROM próprio (não SCSI). A placa do kit Sony é a Spectrum 16 da Media Vision, enquanto a do kit Sound Blaster é a Sound Blaster 16. Ambas são baseadas no chip-set Yamaha OPL3 para geração de som sintetizado por modulação em frequência (FM) com dois ou quatro operadores em 20 vozes simultâneas. Em áudio PCM ambos suportam amostragem até 44,1 KHz, 16 bits em estéreo, permitindo gravação e reprodução de áudio com qualidade CD-DA. Incorporam ainda um misturador de áudio de saída, para linha externa (aux) áudio-CD, PCM interno, sintetizador interno e microfone, com controle geral de volume, graves e agudos. Os dois kits contêm um par de caixas acústicas blindadas e amplificadas. Ambas as placas de áudio possuem amplificadores internos de 4 watts, o que permite que sejam conectados a caixas acústicas não amplificadas diretamente. Como as caixas fornecidas pelos kits possuem amplificadores próprios, pode-se desativar os amplificadores das placas, obtendo-se uma relação sinal/ruído melhor. Para isso é necessário alimentar as caixas externas com baterias –pilhas tipo C (comuns ou alcalinas médias) ou com uma fonte externa de 6 volts (não fornecida). As caixas acústicas dos dois kits têm um botão frontal para serem ligadas ou desligadas, permitindo escolher o amplificador interno da placa ou o seu próprio amplificador, quando então pode ser usado um segundo botão para controle de volume. As caixas da Sony têm um botão para reforço de graves e agudos (DES), operacional quando seu próprio amplificador estiver ligado. Apesar das especificações equivalentes, a placa de áudio Sound Blaster produz um som mais "limpo". As caixas da Sony reproduzem um som mais plano, e mais agradável. Quando o reforço DES está ligado, a audição em níveis pequenos de volume melhora ainda mais. Compatibilidade Quanto à compatibilidade dos aplicativos com ambas as placas, deve-se lembrar que a Sound Blaster é um padrão de fato, principalmente para jogos e programas de apresentação. A placa Spectrum 16 apresenta, além de sua própria interface, um modo de compatibilidade Sound Blaster (mono de 8, não 16 bits). Ambas emulam a interface Roland MPU-401 para controlar equipamento MIDI externo, atualmente o único padrão industrial MIDI de fato. Nesse aspecto, a placa Sound Blaster não é "tão compatível", uma vez que usa um único IRQ para o controlador MPU-401 e o restante da sessão áudio da própria placa, o que não permite o uso de alguns software com controladores MPU-401 operando sob DOS. O software fornecido com os kits tem drivers específicos para os recursos da placa de áudio e do drive de CD, mais alguns aplicativos, tanto para DOS quanto "Windows", tais como editores de forma de onda, controladores do mixer de saída de áudio etc. Uma notável excessão é a ausência de qualquer utilitário para MIDI em DOS no kit Sony. Os kits vêm com sete CD-ROM, incluindo-se jogos e enciclopédias. Instalação A instalação dos kits não apresenta problemas se o micro for padrão e estiver com uma configuração básica. Caso existam software não previstos pelo programa de instalação, o usuário pode acabar com uma instalação incompleta, que terá que corrigir "na mão". Nesse aspecto o programa de instalação do kit Sound Blaster é mais robusto, e menos sensível a variações da configuração do software existente. A instalação manual, ou correção de algum parâmetro, não é difícil, mas requer algum conhecimento mais profundo para a edição dos arquivos Config.SYS do DOS, e de configuração do "Windows". Quanto ao ambiente operacional resultante, ambos são excelentes. Pode-se considerar que o kit Sony é mais voltado para usuários leigos, fornecendo inclusive um ambiente denominado "GeoWorks", que integra os novos recursos de maneira uniforme, isolando o usuário até da tarefa de preparar o computador para instalar um novo CD-ROM. Já o kit Sound Blaster é mais voltado para uso profissional da multimídia, uma vez que é mais modular e mais padrão, e portanto a identificação do que cada componente faz, bem como sua configuração e extensão, está mais disponível para o usuário. Apenas uma ressalva: apesar da especificação MPC mínima exigir um PC 386SX a 16 MHz, com vídeo VGA, um processador PC 386DX a 33 MHz e vídeo Super VGA operando no modo 800 x 600 com 256 cores é quase uma exigência para que se possa obter integralmente os benefícios que os recursos dos kits incorporam. Texto Anterior: IBM terá consultoria e desenvolvimento Próximo Texto: Saiba quem fez os testes Índice |
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