São Paulo, domingo, 6 de fevereiro de 1994
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Por que só as fêmeas do mosquito transmitem a malária?

Charles Henrique da Silva, 14, estudante, Itapira (SP)

Marcelo Urbano Ferreira, do departamento de parasitologia do Instituto de Ciências Biomédicas da USP, responde:
"O motivo é simples: somente as fêmeas do mosquito transmissor da malária (Anopheles) alimentam-se de sangue humano ou de animais de sangue quente. Os machos preferem néctar e sucos vegetais.
"Ao picar um doente, a fêmea ingere formas sangíneas do parasita da malária (do gênero Plasmodium). Nela, os parasitas sofrem reprodução sexuada e cerca de 15 dias depois dão origem a milhares de formas infectantes –esporozoítos.
"Ao picar um indivíduo sadio, a fêmea injeta com sua saliva esporozoítos originando nova infecção."

Correspondência para a seção "Sem Mistério" deve ser encaminhada à Editoria de Ciência (al. Barão de Limeira, 425, 4º andar, CEP 0120-900, São Paulo - SP), com nome, idade, profissão e endereço. Não serão respondidas cartas com pedidos de aconselhamento médico ou psíquico.

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