São Paulo, sábado, 19 de março de 1994
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Mansell faz pole provisória; Gugelmin surpreende e é 4º

FLAVIO GOMES
DA REPORTAGEM LOCAL

O brasileiro Maurício Gugelmin foi a maior surpresa no primeiro treino oficial para o GP da Austrália, que abre esta noite a temporada-94 de Fórmula Indy em Surfer's Paradise. Praticamente estreante na categoria –disputou três corridas no ano passado–, Maurício foi o brasileiro mais bem colocado no grid provisório da corrida. Fez o quarto tempo, ficando atrás apenas de Nigel Mansell, Michael Andretti e Paul Tracy.
O resultado do primeiro treino confirma algumas teses difundidas depois dos testes do início do ano. Primeiro: Mansell é o favorito ao título. Bateu o recorde da pista, com 1min35s683. Segundo: Andrettinho, apesar do fracasso na F-1, não está morto para o automobilismo. Terceiro: os carros da Penske serão difíceis adversários para o inglês –Tracy foi o 3º, Emerson Fittipaldi o 5º e Al Unser Jr., o 6º. E, finalmente, Gugelmin acertou em escolher a Indy para prosseguir a carreira e mais ainda em assinar com a Chip Ganassi, equipe oficial dos chassis Reynard.
Outra surpresa foi o desempenho aceitável da dupla da Honda, Bobby Rahal e Mike Groff. O campeão de 92 fez o 11º tempo e Groff ficou com a 7ª posição. Desconfiava-se muito do potencial dos motores da fábrica japonesa. O treino em Surfer's Paradise mostra que eles devem evoluir bastante.
Gugelmin estava radiante depois da primeira sessão. "Meu carro estava saindo um pouco de frente e, com isso solucionado, posso me aproximar do Mansell", disse. "O mais importante é que os ajustes que precisamos não são como nos tempos da Jordan e da Leyton House na F-1. São simples e estão ao nosso alcance."
Raul Boesel, o outro brasileiro que deve fazer boa figura em 94, teve problemas de câmbio e ficou em 19º. Marco Greco foi o 29º. Treinaram 30. O grid foi definido na madrugada de hoje. A corrida começa à 1h do domingo.

NA TV
Manchete e CNT, a partir da 0h45.

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