São Paulo, sexta-feira, 8 de abril de 1994
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Havelange quer Copa com 32 times

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

O presidente da Fifa (Federação Internacional de Futebol Association), João Havelange, 77, propôs ontem o aumento do número de participantes da Copa do Mundo de 24 para 32 seleções a partir de 1998 na França.
A idéia foi recebida com surpresa pelos co-presidentes do Comitê Organizador da Copa francesa, Fernand Sastre e o ex-jogador Michel Platini. A princípio, os dois se mostraram favoráveis à medida.
O inchaço da Copa está sendo atribuído, na Europa, às promessas que Havelange teria feito a diversas confederações em troca do apoio para sua reeleição à Fifa, cargo que ocupa desde 1974.
Na última segunda-feira, em Zurique (Suíça), Havelange assegurou o seu sexto mandato consecutivo, que será oficializado em 16 de junho em Chicago, um dia antes da abertura da Copa dos EUA.
O presidente da Fifa disse ao jornal francês "L'Équipe" que consultou presidentes de cinco confederações sobre o aumento do número de seleções e que "eles foram muito receptivos". O plano, para ser aprovado, precisa ser submetido ao Comitê Executivo da entidade.
Se a Copa de 98 tiver mesmo 32 equipes, elas serão divididas em oito grupos de quatro, com os dois primeiros classificados passando às oitavas-de-final.
Sastre, do comitê francês, disse que o aumento do número de seleções não será um problema. "Teremos que fazer algumas modificações nos planos originais, porque serão 12 partidas a mais, mas podemos contornar isso", falou.
Platini, que ficou surpreso porque Havelange não consultou os organizadores da Copa de 98 sobre as 32 seleções, acha que as maiores dificuldades serão com alojamentos e calendário, mas aprovou a proposta. Com 64 jogos em vez dos 52 atuais, a Copa de 98 deverá ir de 7 de junho a 14 de julho.
Não haverá mudança no número de estádios que serão utilizados no Mundial. Serão oito no interior do país, mais o Parc des Princes, em Paris, e o estádio que será construído em Saint-Denis, subúrbio da capital francesa.
As oito novas vagas devem ser distribuídas da seguinte maneira: duas para a África, duas para a Ásia, uma para a América do Sul, uma para a Oceania, uma para a Concacaf (América do Norte, Central e Caribe) e uma para a Europa.

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Sobre a Copa na pág.6

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