São Paulo, quinta-feira, 12 de maio de 1994
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Mariposa voa contra o vento atrás da fêmea

DA REPORTAGEM LOCAL

Machos da mariposa sabem como voar atrás de uma fêmea.
Pelo menos é esse o resultado de uma pesquisa que o brasileiro Agenor Mafra Neto e o norte-americano Ring Cardé publicam hoje na revista britânica "Nature".
Ao sentir no vôo o odor de um hormônio secretado pela fêmea (o feromônio), os machos desviam para seguir o cheiro. Muitas vezes, eles voam em ziguezague.
"Achava-se que havia dois mecanismos que explicavam por que a mariposa faz ziguezagues para seguir uma trilha de feromônio", disse à Folha Mafra Neto, da Universidade do Estado de Iowa.
Mas Mafra Neto descobriu que os machos insistem em voar na direção do estímulo, mesmo contra o vento, se houver no ar "pulsos" constantes de feromônio.
Eles voltam a voar em ziguezague se o estímulo cessar ou se a trilha, mesmo que contínua, for fina demais.

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