São Paulo, domingo, 29 de maio de 1994
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Maioria pede esmola ou cata latas

FERNANDO CANZIAN
DE NOVA YORK

A maioria dos sem-teto americanos pode ser identificada de longe, até de olhos fechados.
Eles quase sempre carregam um copo de papel na mão com algumas moedas, que ficam chacoalhando e pedindo um "quarter" (uma moeda de US$ 0,25, ou CR$ 430) para quem passa.
Várias cidades do país tomaram medidas no ano passado para tentar impedir essa prática, concentrada nas portas de caixas eletrônicos, nos metrôs e esquinas movimentadas.
A cidade de Washington aprovou uma lei capaz de prender por 90 dias uma pessoa que estiver pedindo dinheiro e bloquear a passagem de outra pessoa. A lei já colocou mais de 90 pessoas na cadeia.
Em Nova York, os desabrigados foram proibidos de pedir dinheiro no metrô e de dormir nos parques da cidade. No dia-a-dia, é como se a lei municipal não existisse.
Boa parte dos sem-teto de NY se vira catando latas de refrigerante e cerveja nas ruas, que são trocadas em alguns supermercados por US$ 0,05 cada. É preciso 20 latas para conseguir um dólar.
Há dezenas de pessoas carregando sacos com essas latas vazias pela cidade. Muitas costumam estar bêbadas.
Algumas delas têm em uma das mãos uma garrafa de plástico onde vão depositando restos de cerveja das latas até obter o suficiente para um bom gole.
Passam o dia fazendo isso e são maltratados quando vão trocar latas por dinheiro no supermercado.
No ano passado, em apenas uma noite, a Prefeitura de Nova York contou 25 mil pessoas dormindo pelas ruas da cidade.
Outros 24 mil foram contados nos abrigos públicos. Do total, 9 mil eram crianças.
Segundo a Coalition for the Homeless, há cerca de 250 mil famílias na cidade que podem ficar desabrigadas da noite para o dia por causa da falta de dinheiro.
(FCz)

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