São Paulo, domingo, 31 de julho de 1994
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Reino Unido tem 1 milhão

SÉRGIO MALBERGIER
DE LONDRES

Há cerca de 1 milhão de muçulmanos no Reino Unido, em uma população total de 57,5 milhões. Ao contrário dos países do sul da Europa, a maioria da população muçulmana britânica não vem dos países do norte da África, mas da Ásia –Paquistão e Bangladesh.
Seguir os preceitos do islamismo num país como o Reino Unido às vezes provoca conflitos.
Em Birmingham, no centro do país, moradores muçulmanos religiosos do bairro de Balsall Heath, um centro de prostituição da cidade, organizaram um piquete para afugentar as prostitutas.
Eles ganharam o apoio dos não-muçulmanos do bairro e as prostitutas acabaram se mudando.
Mas nem sempre o conflito tem final favorável. O Conselho Municipal da cidade de Blackburn (norte) recusou uma petição de 29 muçulmanos em março para que o governo pagasse uma reforma nos seus apartamentos para mudar os banheiros de lugar.
Os banheiros estão direcionados para Meca, a cidade mais sagrada do islamismo, na Arábia Saudita. O código de conduta pessoal islâmico proíbe que se use o banheiro virado para a direção de Meca.
Os 29 muçulmanos moram em prédios construídos na década de 60. A maioria dos prédios mais recentes, construídos em regiões habitadas por imigrantes asiáticos, já tem seus banheiros apontados para a direção certa.
Em Paris, a comunidade islâmica se encontra na mesquita, construída próxima ao Instituto do Mundo Árabe.
O argelino Tebbal, 59, é professor de árabe: "A mesquita foi construída em 1922, como a forma de o governo francês retribuir aos milhares de muçulmanos mortos na luta contra os alemães na Primeira Guerra Mundial".
Segundo Tebbal, a comunidade islâmica na França é composta por 4 milhões de pessoas. "Somos a segunda religião do país."
Para o líder religioso Mustapha el Aribi, é possível rezar sozinho, "mas é melhor se for na mesquita, junto aos demais".
Segundo El Aribi, muitos dos que frequentam a mesquita são franceses convertidas.

Colaborou ANDRÉ LAHOZ, de Paris

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