São Paulo, quinta-feira, 12 de janeiro de 1995
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Nadador diz que Rússia deve perder predomínio

MÁRIO MAGALHÃES
DA SUCURSAL DO RIO

A Olimpíada de 96, em Atlanta (EUA), será a última em que a Rússia será uma potência esportiva mundial.
A opinião é do nadador russo Alexander Popov, 23, recordista mundial dos 100 m livre.
Popov está no Rio para competir entre amanhã e domingo no torneio de natação do Festival Olímpico de Verão, numa piscina de 25 m de comprimento construída na praia de Copacabana (zona sul do Rio).
Popov é apontado como o maior nadador da atualidade. Conquistou duas medalhas de ouro individuais na Olimpíada de Barcelona (92).
Ele afirmou que o investimento em infra-estrutura e treinamento esportivos da extinta União Soviética ainda vai ter resultados em Atlanta.
"As gerações seguintes já devem mostrar outra situação. Muitos treinadores e atletas se mudaram para os EUA e outros países."
O torneio no Rio será a primeira competição de Popov desde que ele operou o apêndice em novembro. Seu principal adversário nos 100 m livre, no sábado, será o catarinense Fernando Scherer, o "Xuxa".
O russo disse que não se preocupa com o brasileiro porque está em nível de preparação diferente. "O que importa são os meus tempos."
Popov vai disputar no mês que vem o Mundial de Natação pensando nos Jogos de Atlanta. "Eu nado porque quero entrar para a história do esporte", afirmou.
Ontem, ele treinou de manhã na piscina do Vasco. Hoje deve conhecer a piscina da praia. Popov já competiu numa piscina semelhante, construída no Leme (zona sul) em 94.
(MM)

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