São Paulo, segunda-feira, 16 de janeiro de 1995
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Engenheiro faz submarino em MG

PAULO PEIXOTO
DA AGÊNCIA FOLHA, EM BELO HORIZONTE

O engenheiro mecânico e empresário Paulo Penido Filho, 44, construiu em Minas Gerais um submarino turístico, que a partir de março estará mergulhando em águas mineiras.
Sem acesso ao oceano, o submarino mineiro vai navegar num lago artificial idealizado pelo clube Termas Internacional, localizado na cidade de Esmeraldas (região metropolitana de BH).
O clube contratou Penido para produzir o submarino, que será amarelo e deve se tornar uma das principais atrações do local. Ele terá capacidade para submergir a cinco metros de profundidade para mostrar a fauna e flora do lago –que terá 160 mil m3 de água doce. O clube vai povoar o lago com espécies vegetais e animais.
Ex-diretor de Pesquisa e Projetos da Fiat Automóveis, Penido se propôs a construir a embarcação depois de saber que uma empresa norte-americana tinha pedido mais de US$ 2 milhões ao Termas para fabricar o submarino. Ele concluiu que faria o serviço por menos.
Como possui uma empresa de caldeiraria (fabricante de utensílios de metal), Penido contratou um engenheiro projetista naval e deu início à construção do submarino. Antes, eles foram aos Estados Unidos conhecer projetos na área.
O submarino amarelo está em fase final de construção e, segundo o engenheiro, dentro de 15 dias estará totalmente concluído. "Todos os testes preliminares já foram concluídos e aprovados", disse.
O submarino será entregue ao Termas por US$ 1,2 milhão, disse Penido Filho. Todas as peças são nacionais, exceto alguns aparelhos de navegação, como bússolas.
O submarino foi construído, segundo o engenheiro, para atender aos turistas. "É um submarino confortável, ao contrário dos militares, que são apertados", disse.
Com 12m de comprimento, 4,6m de altura e 2,5m de largura, o submarino turístico tem capacidade para 20 passageiros e dois tripulantes. Possui poltronas confortáveis e som ambiente. Com motor Ford de 200 cavalos, ele pode navegar numa velocidade de três metros por segundo (10,8 km/h).
O que Penido não imaginava é que, além de trabalhar com a caldeiraria e móveis, ele poderá agora entrar de fato no ramo de produção de submarinos turísticos. "Um sheik árabe que está no Rio viu o projeto e se interessou em ter um submarino igual", disse ele.

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