São Paulo, terça-feira, 17 de outubro de 1995 |
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Suspeita de fraude faz Graf perder patrocinador
DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS A fábrica automobilística alemã Opel divulgou ontem que não irá renovar o patrocínio da tenista Steffi Graf. Pelo contrato atual, que termina no dia 31 de dezembro, Graf recebia US$ 1,33 milhão por ano.A Opel é uma subsidiária da fábrica norte-americana General Motors. Hans Wilhem Gaeb, membro do conselho administrativo da Opel, agradeceu ontem a colaboração de Graf, que é patrocinada pela empresa desde 1985. Gaeb disse que a decisão não implica que haja dúvidas sobre a "integridade moral da atleta". Graf, que divide a primeira posição do ranking mundial com a norte-americana Monica Seles, está sendo investigada pela Receita Federal alemã, suspeita de ter sonegado impostos. Seu pai, Peter Graf, está detido desde agosto, acusado de sonegar US$ 35,3 milhões em impostos. O contador da família, Joachim Eckardt, também está detido, acusado de co-autor. Segundo a revista alemã "Der Spiegel", Gaeb teria intercedido a favor de Graf junto à presidência da Opel e pedido a manutenção do patrocínio. A renovação do contrato, porém, teria sido vinculada a uma exigência: a demissão do assessor de Graf nos EUA, Phil de Piciotto. Piciotto é sócio da empresa norte-americana Advantage International, especializada em mercadorias esportivas, que representa comercialmente a marca Graf. Piciotto também é gerente da Sunpark B.V., empresa acusada de "fantasma" -que sonega rendimentos-, com sede em Amsterdã (Holanda). Graf manteve o contrato de representação com Piciotto e perdeu o patrocínio da Opel. Gaeb, considerado por Graf um "homem de confiança", teria convidado Karl Otto Poeth, presidente do Banco Central alemão, para colocar em ordem as finanças da atleta. A tenista, porém, recusou. Os outros três patrocinadores de Steffi Graf -a empresa de roupas Harilela, a fábrica de produtos de higiene pessoal Elida Gibbs e a marca de artigos esportivos Adidas- comunicaram ontem que anularão os contratos, caso sejam comprovadas as denúncias de sonegação contra Graf. Graf tem uma fortuna pessoal avaliada em US$ 70 milhões. Em 93, Graf declarou US$ 1,9 milhão à Receita Federal. Segundo a revista "Der Spiegel", naquele ano, Graf teria sonegado US$ 3,9 milhões só em publicidade. A própria tenista declarou à imprensa não saber o paradeiro de parte de seu dinheiro. Além de problemas com a Justiça, Graf enfrenta uma lesão nas costas e está sem jogar desde a final do Aberto dos EUA, em agosto. A tenista confirmou que vai participar do torneio de Brighton, na Inglaterra, na próxima semana. Texto Anterior: Palmeiras só deve voltar ao interior 1 vez Próximo Texto: Brasileiro tem morte clínica Índice |
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