São Paulo, quarta-feira, 1 de fevereiro de 1995 |
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Cientistas dos EUA detectam massa em neutrino
DA REDAÇÃO O Universo pode ser constituído de muito mais matéria do que o homem imaginava.Cientistas no Laboratório Nacional de Los Alamos, nos EUA, descobriram que uma partícula elementar chamada neutrino tem massa. A descoberta pode encerrar uma das mais debatidas questões da física. O modelo tradicional usado para explicar as partículas que constituem o Universo diz que neutrinos —partículas menores que o átomo e que viajam na velocidade da luz— não têm massa. Eles são produzidos por estrelas como o Sol, através da fusão de hidrogênio e hélio. São umas das mais comuns partículas elementares que sobraram do "big bang", a explosão que para muitos iniciou o Universo. Eles têm baixa energia e interagem pouco com outras partículas. A Terra é praticamente transparente a eles: em um centímetro quadrado de superfície terrestre, a cada segundo, passam cerca de 60 milhões de neutrinos. Hywel White e seus colegas criaram um detector especial no acelerador de partículas do laboratório. Chegaram a conclusão que um tipo de neutrino, chamado de "elétron antineutrino", tem massa cerca de 100 mil vezes menor que a de um elétron (partícula a que os professores de física se referem como tendo massa "desprezível"). Se os dados forem confirmados, os neutrinos serão a forma mais abundante de massa no Universo —e o principal constituinte da misteriosa matéria que "preenche" o cosmo, a substância escura. Texto Anterior: Mesa-redonda debate narcotráfico Próximo Texto: Liberais criticam 'excesso de liberalismo' Índice |
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