São Paulo, quarta-feira, de dezembro de
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Astronautas observam estrela que explodiu

Vôo deve ser o mais longo do ônibus espacial Endeavour

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

Astronautas observam estrela que explodiu
Astronautas usaram ontem telescópios a bordo do ônibus espacial Endeavour para observar uma supernova — restos de uma estrela que explodiu.
Três membros da tripulação do ônibus espacial alinharam telescópios para as observações.
Esta deve ser a missão mais longa do ônibus espacial, que subiu quinta-feira da Flórida. O tempo previsto para sua duração é de 16 dias.
A tripulação de cinco homens e duas mulheres leva no ônibus espacial equipamentos no valor de US$ 195 milhões para realizar observações astronômicas.
Segundo a Nasa, os astronautas instalaram equipamento para observação da radiação ultravioleta, invisível a olho nu mas detectável pelos telescópios.
No laço Cygnus, há uma grande fonte desse tipo de radiação. Os astronautas apontaram os telescópios para lá com o objetivo de calibrá-los.
Mas os cientistas também se interessam pelas supernovas porque elas são "usinas" onde são fabricados átomos mais pesados que os existentes na maioria das estrelas.
São elementos pesados que formam, por exemplo, planetas como a Terra.
Esta semana cientistas canadenses também anunciaram a descoberta da sexta explosão de supernova neste ano.
Astrônomos amadores usando o telescópio da Universidade St. Mary, em Halifax, detectaram uma supernova que explodiu há cerca de 76 milhões de anos.
"Foi a primeira vez que uma supernova foi encontrada por canadenses usando um telescópio no Canadá", afirmou Gary Welch, diretor do observatório Burke-Gaffney, da universidade.

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