São Paulo, domingo, 20 de agosto de 1995
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Conheça as novas pesquisas

VANESSA DE SÁ
FREE-LANCE PARA A FOLHA

O córtex pré-frontal parece ser hoje o grande campo de pesquisas dos neurofisiologistas. Recentes pesquisas têm mostrado que os neurônios da região mais externa e anterior do cérebro e seus produtos (neurotransmissores) estão ligados a doenças neuro-degenetativas, como o mal de Parkinson, ou a distúrbios mentais, como a esquizofrenia.
ENXAQUECA - Usando a técnica de tomografia de emissão de pósitrons (da sigla em inglês PET), que mostra as áreas do cérebro que estão recebendo mais fluxo de sangue (por isso são mais ativas), pesquisadores alemães descobriram que os centros de visão e audição são ativados durante a crise. Também são ativados o sistema límbico, ligado ao humor e tronco cerebral (une cérebro a medula espinhal).
EMOÇÃO - O norte-americano Antonio Damasio, da Universidade de Iowa demonstrou, em dezembro do ano passado, que a amígdala, uma região do cérebro do tamanho de uma noz, é responsável pela leitura de emoções nos rostos humanos (leia à pág. 5-9).
ESQUIZOFRENIA - Cientistas da Universidade McGill (Canadá) descobriram que cérebros de esquizofrênicos não produzem uma proteína -NCAM (da sigla em inglês para molécula de adesão para célula nervosa)- que parece intervir no crescimento das fibras nervosas e no estabelecimento de conexões entre os neurônios durante o desenvolvimento do cérebro.
DERRAME - Neurologistas da Universidade de Washington (EUA) descobriram que as neurotrofinas, proteínas cerebrais que estimulam o crescimento de células nervosas, podem também matá-las em grande quantidade.
MEMÓRIA - Cientistas do Instituto Nacional de Doenças Mentais (EUA) verificaram, através da técnica PET, que idosos têm menor fluxo de sangue nas áreas ligadas à codificação e ao reconhecimento de informações. Por isso, teriam dificuldade em memorizar rostos.
ÍCONE - Pesquisadores israelenses e japoneses descobriram como podemos "ver com os olhos da mente. Os resultados apontaram uma nova categoria de imagem visual -um "ícone de memória que armazena estímulos por vários minutos. Esse estágio de memória parece servir como uma interface entre as imagens mentais e a percepção nos estágios iniciais do processo de informação visual.
SONO - Pesquisadores do Instituto de Pesquisas Scripps (EUA) descobriram que é um tipo de lipídio (gordura) do cérebro que induz o sono. (VS)

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