São Paulo, domingo, 21 de janeiro de 1996
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O que é vacina?

Humberto B. Silva, 30, professor, Rio de Janeiro (RJ)
Mauro Villas Bôas, do Departamento de Bioquímica Médica da UFRJ, responde:
"Quando um microorganismo entra no corpo humano, desencadeia (deflagra) uma série de mecanismos de defesa que culminarão com a fabricação de anticorpos específicos para a inativação desse organismo invasor. Como a fabricação de anticorpos específicos é lenta, o microorganismo tem tempo de se reproduzir e vir a produzir uma doença (caso seja patogênico).
"Numa vacina contra um vírus, por exemplo, são apresentadas ao corpo humano partes desse vírus, ou um vírus de forma atenuada, que não causam doença. Assim, o corpo fabricará anticorpos e ficará previamente imunizado contra uma futura invasão por esse vírus."

Correspondência para a seção "Sem Mistério" deve ser encaminhada à Editoria de Ciência (al. Barão de Limeira, 425, 4º andar, CEP 01290-900, São Paulo - SP), com nome, idade, profissão e endereço. Não serão respondidas cartas com pedidos de aconselhamento médico ou psicológico.

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