São Paulo, quinta-feira, 25 de janeiro de 1996
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Orangotangos são reabilitados para a selva

MANOEL DIRCEU MARTINS
FREE-LANCE PARA A FOLHA, DA MALÁSIA

Quem gosta de animais não pode deixar de ir ao Centro de Reabilitação de Orangotangos de Sepilok, a 200 km de Kota Kinabalu.
Mais de 3 mil dos "homens da floresta" -como designa o original malaio (Orang=homem, utang=floresta)- habitam o Estado de Sabah. São encontrados apenas nas ilhas de Sumatra e Bornéo.
Ainda no século 19, o naturalista britânico Alfred Wallace estimou em 1 milhão a população de orangotangos. Hoje não restam mais de 90 mil, segundo o WWF (World Wildlife Fund).
Em Sepilok, os animais doentes, feridos e recuperados das mãos dos caçadores ilegais são tratados por especialistas e preparados para o retorno à floresta. Pelo menos 50 orangotangos podem ser observados pelos visitantes.
Alguns orangotangos, principalmente os mais jovens e curiosos, comportam-se como crianças e se lançam sobre o caminho.
A taxa do centro custa US$ 4. O albergue do Uncle Tan oferece leitos a partir de US$ 10, a 5 km da entrada do centro.
A maioria dos turistas prefere passar a noite em Sandakan, cidade portuária a 13 km de Sepilok, que já foi a capital do Estado. O New Sabah Hotel, na rua Cingapura, tem quartos duplos com ar-condicionado ou ventilado a partir de US$ 20.

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