São Paulo, quarta-feira, 4 de dezembro de 1996 |
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NBA brota no pós-guerra e vira modelo
EDGARD ALVES
A entidade, que apareceu cinco décadas depois do primeiro jogo profissional desse esporte, virou modelo de modernismo. Seus negócios movimentam hoje US$ 4 bilhões por ano no planeta. É a organização mais desenvolvida no mundo do basquete. A tal ponto que a sigla NBA assumiu dupla identidade: virou marca (centenas de produtos, de bonés a vídeos) e sinônimo de basquete. A liga surgiu como uma opção de empresários na caça aos dólares da geração de operários da produção de guerra, que se transformavam em novos consumidores. O beisebol, o boxe e o hóquei sobre o gelo não esgotavam a demanda de consumo pelo esporte. Como na época os jovens se empolgavam com o basquete universitário, a transformação em negócio foi um passo curto. Na verdade, a liga foi criada sob outro nome -BAA (Basketball Association of America)- e abrangia 11 equipes. No primeiro jogo, em 1º de novembro de 1946, o New York bateu o Toronto por 68 a 66. A primeira temporada foi um fiasco de faturamento. Quatro equipes fecharam as portas. Mas o negócio começou a decolar já no ano seguinte, com a contratação do pivô George Mikan -pelo carisma (jogava de óculos, como um "mortal") e altura, ele consagrou-se como o primeiro ídolo do basquete dos EUA. A denominação atual só surgiu em 3 de agosto de 1949, quando a BAA englobou a rival National Basketball League. Em 1976, a NBA engoliu a ABA (American Basketball Association). Quatro times foram incorporados, aumentando para 22 no campeonato da liga. As equipes da NBA têm donos (franquias), e, quando o faturamento não caminha dentro do previsto, a sede pode mudar. O Jazz é um exemplo. Nasceu em Nova Orleans, berço do jazz, e foi para Salt Lake City, Utah. Os Lakers eram de Minneapolis, região de lagos ("lakes"), mas se mudaram para Los Angeles. As duas últimas franquias, que elevaram a 29 o total de times, foram concedidas ao Canadá, rompendo as fronteiras dos EUA. Os Raptors (de Toronto) e os Grizzlies (de Vancouver) pagaram cada US$ 125 milhões pela vaga e estrearam na temporada passada. Para se ter uma idéia da evolução dos negócios da NBA, o atual campeão, o Chicago Bulls, entrou na liga em 66/67, por US$ 1,2 milhão. AMANHÃ - O basquete no mundo, quinta reportagem da série, que começou no domingo e vai até sexta, sobre os cem anos do profissionalismo na modalidade Texto Anterior: Brasil goleia seleção holandesa e passa à semifinal do Mundial Próximo Texto: 50 anos de NBA Índice |
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