São Paulo, quarta-feira, 4 de dezembro de 1996 |
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Lua pode ter água congelada, diz estudo norte-americano
DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS A Lua pode ter água em sua superfície. O anúncio, feito ontem pelo Departamento de Defesa dos EUA, pode mudar os rumos da pesquisa lunar. Se confirmada, a descoberta permitirá a construção de uma base permanente no satélite, projeto há muito tempo imaginado pelos norte-americanos."Se o gelo existe mesmo, vai mudar todos os nossos cálculos a respeito de ir para a Lua", disse Eugene Shoemaker, um dos autores do estudo publicado na edição do dia 29 de novembro da revista "Science". Shoemaker é co-descobridor do cometa Shoemaker-Levy, que se chocou contra o planeta Júpiter. Segundo os pesquisadores, a descoberta pode levar à construção de um posto avançado na Lua. Isso porque, se descongelado, o gelo servirá não só como uma fonte de água para os futuros colonizadores, mas também para irrigar plantações que ficariam dentro da base espacial pressurizada. A água poderia servir também como fonte de oxigênio e hidrogênio. Hidrogênio líquido se transforma em combustível. Os resultados do estudo se baseiam em dados enviados pela sonda Clementine, originalmente desenvolvida pela Organização de Defesa de Mísseis e Balística do Departamento de Defesa dos EUA como parte do projeto "Guerra nas Estrelas", idealizado pelo ex-presidente Ronald Reagan. Abandonado o projeto, a sonda passou a explorar a Lua, missão que custou US$ 75 milhões. Os cientistas descobriram que as imagens que o radar havia enviado à Terra do pólo Sul da Lua eram muito parecidas com as encontradas no pólo Ártico, região formada por uma grande capa de gelo. "Possivelmente encontramos um pequeno lago de gelo", disse Paul Spudis, um dos autores do estudo. O 'lago' de gelo está localizado dentro da maior e mais profunda cratera já encontrada no Sistema Solar: a cratera Aitkin, com 52 km de diâmetro e 13 km de profundidade. Os cientistas acreditam que o lago de gelo tenha entre 3 m e 30 m de profundidade. Os pesquisadores também acreditam que a água tenha vindo de um cometa, mistura de gelo e poeira interplanetária. Shoemaker acredita que, quando o cometa se chocou contra a Lua, uma pequena parte do vapor de água do cometa congelou, formando o lago. A descoberta só será confirmada dentro de um ou dois anos, quando uma nova sonda será enviada ao satélite. Texto Anterior: Sérvia fecha rádio independente; manifestações reúnem 50 mil Próximo Texto: Computador adia vôo de sonda Índice |
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