São Paulo, domingo, 22 de dezembro de 1996
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Internet entra na TV nos EUA

JUNIA NOGUEIRA DE SÁ
ESPECIAL PARA A FOLHA

Para quem acha que a Internet explodiu nos últimos tempos, 1997 ainda reserva surpresas. A maior delas: será possível navegar pela rede mundial de computadores sentado no sofá, diante da TV.
Nos Estados Unidos, quem quer experimentar isso paga US$ 325 por um aparelhinho chamado WebTV, sucesso de vendas como presente deste Natal.
O grande salto da Internet é esse mesmo, e vai mostrar a verdadeira explosão da rede. Nos próximos anos, pesquisadores de todo o planeta apostam que ela será popularizada graças à multiplicação de possibilidades de acesso.
Em pouco tempo, será possível entrar na Internet não apenas pelo computador, mas pelo telefone celular, o "pager" e a televisão.
Pelo celular, aliás, já é possível. Um aparelho recém-lançado também aqui, o Nokia 9000, acessa algumas páginas da rede e o e-mail (endereço eletrônico) do usuário.
Os primeiros "pagers" com capacidade também de se conectar à Internet serão lançados até o final do ano nos Estados Unidos, e em 1998 no Brasil.
Elementar
A WebTV chega ao Brasil em 1998. E deve desembarcar já como um best-seller.
Seu princípio de funcionamento é básico e fascinante para quem sempre guardou distância dos computadores, especialmente porque custam mais de US$ 1.000.
Ligada à linha telefônica, por onde chegam os dados, e à TV, que vai reproduzi-los, a WebTV possui um navegador próprio ("browser", no jargão dos iniciados) e um controle remoto que executa as funções do mouse (acessório com o qual se comanda um micro).
Por uma assinatura mensal em torno de US$ 20, o usuário se conecta a um servidor e cai na rede.
Os inventores da WebTV descobriram que há muita gente fora da Internet por não saber como ela funciona, e por não querer investir alto em um computador que terá uso limitado. O que fizeram foi transformar a porção gráfica -e mais interessante- da Internet, a World Wide Web (WWW ou Web), em algo tão simples de "assistir" como os canais de TV convencional, e a um preço razoável.
A Web tem, hoje, 50 milhões de páginas à disposição de quem se atreva a navegar por ela.
Não é nada fácil. Para o usuário da WebTV, serão selecionadas previamente entre 500 e 700 das páginas mais populares, e elas poderão ser trocadas na tela com um só toque no controle remoto.
Mensagens de e-mail (correio eletrônico), outra das possibilidades mais interessantes da rede, poderão ser recebidas e enviadas.
Para escrever, ou se usa o controle remoto e um teclado na tela (o usuário deve ter boa pontaria para "digitar" cada letra apontando para ela), ou um teclado de verdade ligado à TV.
Esse teclado de verdade chega às lojas dos Estados Unidos no próximo ano, por US$ 75.

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