São Paulo, quinta-feira, 1 de fevereiro de 1996
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Cambridge surgiu de vários enforcamentos

DAVID DREW ZINGG
DO ENVIADO ESPECIAL AO REINO UNIDO

A obtenção do doutorado em Oxford exigia pelo menos 16 anos de estudos ao todo -um processo demorado e dispendioso.
Naquela época os comerciantes de Oxford exploravam os estudantes impiedosamente. Esse fato deu início a um período de hostilidades entre os "town" (habitantes da cidade) e os "gown" (alunos e docentes), que desembocaria em conflitos constantes durante centenas de anos.
Em 1209, uma mulher foi morta pelos estudantes, e os habitantes se vingaram enforcando vários deles. O rei John ficou do lado dos alunos e impôs leis que possibilitaram à universidade dominar a cidade até o século 19.
Apesar de vitoriosos, alguns estudantes fugiram para o leste, onde fundaram a "gêmea" de Oxford: Cambridge.
Nos últimos 700 anos, os "colleges" (faculdades) de Oxbridge vêm coexistindo com a universidade, que sempre conservou o importante direito de conceder as graduações. Para poder estudar lá, o candidato a aluno precisa satisfazer os pré-requisitos de admissão, tanto da faculdade quanto da universidade.
Hoje Oxford tem 10 mil alunos de graduação e 4.200 de pós-graduação. A universidade é organizada em clássico estilo britânico, difícil de decifrar por sua complexidade não-escrita. O chefe de uma faculdade pode ser conhecido como "Warden", "Principal", "Provost" (sinônimos de diretor), "Rector" (reitor), "Dean" (decano) ou "President".
Qualquer pessoa que ocupe um alto cargo em uma faculdade ou na universidade é conhecida como "don" (significando senhor).
Oxford demorou a dar direitos às mulheres. As concessões foram arrancadas a muito custo da mentalidade da "gravata da velha escola", dominada pelos homens.
Pouco a pouco, as mulheres foram sendo admitidas para estudar, mas foi só em 1920 que Oxford começou a conceder a demonstração de igualdade: a graduação.
À medida que a Inglaterra e o mundo se transformavam com as reviravoltas do século 20, Oxford também se ajustava a elas.

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