São Paulo, domingo, 11 de fevereiro de 1996 |
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O homem que arquitetou a lógica artificial
HELIO GUROVITZ
A definição do que são hoje os computadores saiu de discussões entre Von Neumann e a equipe do Eniac. Von Neumann redigiu um relatório dessas discussões, que é o primeiro documento a descrever a organização lógica do computador e a distingui-la de sua realização física. Até hoje, os computadores seguem essencialmente esses princípios, a chamada "arquitetura de Von Neumann", explicitada nesse documento, diz Imre Simon, 52, presidente da Comissão Central de Informática da USP e coordenador de simpósio sobre Von Neumann em novembro passado. Abaixo, Simon fala de Von Neumann e do início da computação no Brasil. (HGz) * Folha - Como surgiram os computadores depois do Eniac? Imre Simon - O Eniac serviu de campo para fermentação de outras idéias. Permitiu que um grupo lançasse idéias para um protótipo seguinte, chamado Edvac. O computador como o conhecemos hoje seria muito mais o Edvac, da chamada "geração Von Neumann". Folha - Qual a diferença entre ele e o Eniac? Simon - O Eniac era programado por um painel e não armazenava o próprio programa na memória como o Edvac. Mas o que houve de diferença fundamental entre o Eniac e o Edvac foi John Von Neumann. Ele era um matemático totalmente estabelecido e de sucesso. Estava associado como consultor ao Projeto Manhattan (que fez a bomba atômica), mas já tinha um conceito de matemática aplicada que não existia na época. Por um acidente histórico, ele encontrou uma pessoa numa estação de trem, o Herman Goldstine, que já estava associado ao projeto do Eniac (leia entrevista nesta página). Goldstine o levou para onde estavam fazendo o Eniac. Aí houve uma mudança substancial. Von Neumann deu outra vida e outra forma ao computador. Por uns dois meses, eles debateram. Von Neumann se encarregou de redigir um documento sobre o computador seguinte, o Edvac. O documento nunca foi completado, mas é considerado o "pai" dos computadores modernos. Basicamente descreve a organização de um computador como é até hoje (leia quadro ao lado). Desde então, houve muitas mudanças tecnológicas, mas na estrutura não. Outra coisa muito importante que constava era um conjunto de instruções, muito semelhantes às de hoje em dia. Instruções de transferência da memória etc. O relatório foi parar numa gaveta e nunca foi publicado. Na verdade, foi parar em muitas gavetas. Praticamente todos os responsáveis pela primeira geração de computadores tiveram acesso a ele. Folha - Quando o computador digital chegou ao Brasil? Simon - Chegou no início da década de 60. No Estado de São Paulo, o primeiro computador científico chegou à USP em 61. Entre 62 e 68, teve papel preponderante na universidade e no país. O computador atraiu muita gente com necessidade de inovar. Um primeiro exemplo foi o processamento do vestibular, em 65. Também foi usado em cálculos de prospecção de petróleo. Veio um pessoal do Recôncavo Baiano. Eles fizeram cálculos noites e noites, tentando localizar regiões mais promissoras para perfuração. Um terceiro uso foi o cálculo dos primeiros índices de inflação, em 1966. Foi o programa mais difícil que jamais escrevi: colocar os cálculos dentro daquela memória minúscula (equivalente a 12K) e determinar a ordem das operações. Antes disso, o índice só ficava disponível um ano depois. Depois ficou semanal. O pessoal vinha semanalmente de Brasília com os dados. Fazíamos os cálculos, e eles voltavam com os índices. Texto Anterior: Na era dos dinossauros Próximo Texto: A EVOLUÇÃO DO COMPUTADOR Índice |
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