São Paulo, domingo, 7 de abril de 1996
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Copa Davis elege um novo 'Mister Brasil'

Argentino naturalizado ganha torcida

PAULO MATUCK
DA AGÊNCIA FOLHA, EM SANTOS

A identificação entre a torcida e Fernando Meligeni é a esperança dos tenistas brasileiros para elevar o esporte ao status que ele já teve no início da década no país.
Na época, a equipe encabeçada pelo tenista Luiz Mattar era capaz de lotar arquibancadas, garantindo público para a Copa Davis e dezenas de torneios profissionais.
As vitórias de Mattar lhe renderam o apelido de Mister Brasil, já que ele nunca repetiu em quadras estrangeiras o sucesso obtido em solo nacional.
Muito semelhante a Mattar no "estilo guerreiro", o argentino naturalizado brasileiro Fernando Meligeni, 25, é candidato ao título de Mister Brasil.
"O Fernando nunca desiste de uma jogada, joga com muita garra e isso envolve a torcida", elogia Mattar.
Fernando Roese, 30, que integrou a equipe da Davis ao lado de Mattar, também aposta suas fichas no novo número um do Brasil para reerguer o tênis.
"Acho que isso pode acontecer. E precisa ser bem aproveitado para que novos bons jogadores possam surgir", disse Roese.
Meligeni reconhece sua capacidade de interação com o público. "Fazemos uma troca. Eu, dentro da quadra, me matando, e a torcida ajudando a me levantar nos momentos ruins", disse.
No entanto, ele rejeita rótulos.
"Minha intenção não é ser o Mister Brasil, mas sim levar a equipe brasileira para cima", disse o tenista.
Meligeni acha que no futuro possa conseguir resultados tão bons quanto Mattar obteve. "Ainda preciso começar a ganhar de caras bons", afirmou.
O tenista disse que o calor de Santos dificultou o desempenho dos jogadores nas partidas da Davis. No horário dos jogos, a temperatura chegou a 35 graus Celsius.
"Parecia que tinha uma máscara no rosto impedindo a respiração", disse.

Com a Reportagem Local

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