São Paulo, domingo, 7 de abril de 1996
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Por que as pessoas precisam de oxigênio?

Marisa Ribeiro, estudante, Macapá (AP)
José Eduardo Bicudo, do Instituto de Biociências da USP responde:
"A grande maioria dos seres vivos, entre eles o homem, necessita do oxigênio para a realização de uma infinidade de atividades vitais.
"O oxigênio é encontrado no ar atmosférico numa proporção relativamente alta, em torno de 21%. "A luz solar que incide sobre os pigmentos (por exemplo, a clorofila) das células vegetais desencadeia uma série de reações químicas (fotossíntese) que culminam com a produção de oxigênio.
"O oxigênio existente no meio, é, então, captado pelos organismos denominados aeróbios e participa de reações químicas no interior das células responsáveis pela produção de moléculas ricas em energia, como o trifosfato de adenosina (ATP).
"A quebra (hidrólise) de moléculas de ATP, por sua vez, permite a liberação da energia necessária para que uma pessoa possa caminhar, pensar, trabalhar, manter o funcionamento normal do corpo etc."

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