São Paulo, quinta-feira, 2 de maio de 1996
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Nos Estados Unidos, pré-escola é opcional

PATRICIA DECIA

PATRICIA DECIA; JAIR RATTNER
DE NOVA YORK

Nos Estados Unidos, a pré-escola e o jardim de infância não são obrigatórios. Mesmo assim, mais de 70% das crianças frequentam a pré-escola, segundo Tom Lyon, relações-públicas do Ministério da Educação dos EUA.
O sistema educacional norte-americano é descentralizado, ou seja, cada Estado pode determinar como ele funciona, mas, na prática, a maioria das escolas adota práticas similares.
O ano letivo tem 180 dias. Os meses de junho e julho são dedicados às férias. Os estudantes ingressam na "elementary school", aos 7 anos. Isso seria o equivalente ao antigo primário brasileiro.
O aluno cursa seis anos de "elementary school" e precisa se graduar para iniciar a "junior high school", formada por dois anos, que correspondem às sétima e oitava séries no Brasil.
A "high school", equivalente ao segundo grau brasileiro, é cursada em quatro séries, da nona à 12ª.
Segundo Lyon, nenhum Estado norte-americano cogitou transformar a pré-escola em obrigatória. "A maioria dos Estados oferece a pré-escola e deixa a escolha para os pais", afirma.
Mais de 80% dos norte-americanos que têm hoje mais de 25 anos terminaram a "high school".
As outras opções para os que não completam os 12 anos de estudo são entrar em uma escola vocacional ou ingressar diretamente no mercado de trabalho.
Na Inglaterra o ensino obrigatório começa aos 5 anos. São as chamadas "infant school".
A mudança para nove anos de ensino fundamental, os brasileiros terão a escolaridade obrigatória equiparada à dos portugueses. Desde 90, o ensino fundamental no país é de nove anos.
A mudança foi feita para equiparar o ensino português ao dos outros países da União Européia. Todos os portugueses devem entrar na escola aos 6 anos. Se um aluno deixar de frequentar a escola, os responsáveis podem ser multados.
Durante os primeiros quatro anos, os alunos têm uma carga horária de 25 horas semanais. A partir do quinto ano, o número ultrapassa 30 horas. Até o nono ano, as escolas fornecem merenda.

Colaborou Jair Rattner, de Lisboa

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