São Paulo, quarta-feira, 15 de maio de 1996
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Tornado mata 400 em Bangladesh

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

Um tornado com ventos de até 200 km/h matou pelo menos 400 pessoas no centro de Bangladesh (Ásia). Foi a pior tragédia do país desde a tempestade de 1991, que deixou 138 mil mortos.
A tempestade durou 20 minutos, na tarde de anteontem, e destruiu 10 mil casas. Deixou 32 mil feridos e 50 mil desabrigados. Atingiu 25 vilas e cidades -a principal foi Tangail, 120 km ao norte de Dacca, a capital do país, um dos mais pobres e povoados do mundo.
As comunicações entre a capital e a região atingida foram cortadas. A falta de energia elétrica, as chuvas (que nesta semana já haviam matado dezenas de pessoas) e as dificuldades de acesso devido aos desabamentos dificultam o trabalho de resgate.
Uma escola desabou, matando quase cem pessoas. Na aldeia de Barabhita, uma mesquita e um cinema foram destruídos, causando outras 50 mortes.
"O pior momento da tempestade durou só cinco minutos", afirmou Mohammad Habibullah, da cidade de Golapur. Testemunhas disseram que a temperatura subiu muito durante o tornado, e o céu ficou vermelho.
No sul da Ásia, os tornados são um fenômeno comum entre abril e junho, justamente devido ao súbito aumento de temperatura, que causa maior movimentação de ar.
Ainda não há estimativa das perdas materiais. As áreas agrícolas (que empregam a maior parte da população do país) foram bastante danificadas na região. Na tempestade de 1991, o prejuízo foi estimado em US$ 3 bilhões (cerca de 12% do PIB do país).
A maioria das casas destruídas anteontem era feita de barro e palha e por isso oferecia pouca resistência ao vento e à chuva. A maioria das pessoas morreu soterrada ou atingida por pedaços de árvores, casas e postes arrastados pelo vento.
Hospitais
A TV do país fixou, na tarde de ontem, o número de vítimas em 443, mas disse que deve haver ainda mais mortos. Há relatos de falta de sangue para transfusões e remédios nos hospitais.
A organização Crescente Vermelho (equivalente muçulmano da Cruz Vermelha) disse que está enviando alimentos e material de emergência para as vítimas.
O primeiro-ministro interino, Muhammad Habibur Rahman, informou apenas que "está analisando quais medidas podem ser tomadas em apoio às vítimas".
Houve também tempestades em Dacca e em Chitagong, as duas principais cidades do país, mas sem danos ou vítimas.
Aconteceram também dois tornados menores em Siranjganj e Jamalpur (norte), que deixaram seis mortos e centenas de feridos.

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