São Paulo, domingo, 19 de maio de 1996
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Chicago tenta se vingar de Orlando

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

Hoje, quando entrar em quadra, o Chicago Bulls estará buscando mais do que a primeira vitória nas finais da Conferência do Leste da NBA, contra o Orlando Magic. Estará procurando revanche.
Há cerca de um ano os Bulls foram eliminados nos playoffs (fase eliminatória) pelo Orlando.
Perderam a chance de tentar o quarto título da equipe na liga norte-americana de basquete.
A revanche decide em uma série melhor de sete partidas o campeão da Conferência do Leste.
O sistema é conhecido por 2-2-1-1-1. O Chicago, como teve melhor campanha na fase classificatória, faz os dois primeiros jogos em casa e viaja a Orlando nos dois seguintes.
Os Bulls fazem o sétimo jogo, se necessário, em casa.
A vantagem pode ser essencial na decisão. Mas ambos contam com suas "armas", nem tão secretas assim, para fazer a finalíssima contra o campeão do Oeste -Seattle ou Utah, que jogariam a primeira ontem à noite.
Superastros
O Orlando concentra suas esperanças nas mãos do superpivô Shaquille O'Neal (2,16 m).
Shaq teve média de 27,8 pontos por partida nos confrontos contra o Atlanta Hawks, pela semifinal da Conferência.
Liderou também os rebotes, com 11,4 por jogo.
Nos lances livres está a principal deficiência do gigante. De 64 tentativas, Shaq acertou só 25 (eficiência de 39%).
No Chicago Bulls, há espaço para o ala-pivô Dennis Rodman, campeão absoluto nos rebotes -média de 15,6 por partida, nas semifinais contra o New York Knicks.
Mas todas as atenções se concentram no armador Michael Jordan (1,98 m), cestinha da liga.
Jordan fez 180 pontos nas semifinais -média de 36 por jogo.
É eficiente tanto nos arremessos de dois e três pontos, como nos lances livres (média de acerto de 87,8%).
Contratos
No ano passado, Jordan só voltou ao Chicago no começo dos playoffs, após jogar um ano e meio por um time de beisebol da terceira divisão dos EUA.
Fora de forma, não conseguiu evitar a eliminação dos Bulls.
"Tenho que reconhecer que a derrota para o Magic serviu de inspiração para que eu tentasse recuperar minha forma", disse Jordan, que treinou no verão.
"Levei um ano para chegar à forma que desejava", declarou.
A forma Jordan diz que já atingiu. Agora, quer um salário melhor. Jordan jogou neste ano por US$ 3,85 milhões -cifra do contrato mantido mesmo durante sua "aposentadoria".
Após a temporada, acertará a renovação do contrato. Vai embolsar mais de US$ 100 milhões.
Shaq também vai ter novo contrato após as finais. Hoje, ganha US$ 5,7 milhões anuais. Também baterá a casa dos US$ 100 milhões.
Para discutir salários, os dois esperam ter um bom trunfo: o título.
"Michael está impaciente, querendo começar logo a decisão", disse o treinador do Chicago, Phil Jackson.
"Eles (os Bulls) são invencíveis? Veremos isso mais tarde", falou, laconicamente, Shaquille O'Neal.

NA TV - ESPN, ao vivo, às 16h30

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