São Paulo, sábado, 27 de julho de 1996
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África pode dominar 100 m hoje

ANDRÉ FONTENELLE
ENVIADO ESPECIAL A ATLANTA

Geralmente dominantes nas provas de longa distância, os africanos podem hoje interromper a série de vitórias de norte-americanos e europeus nos 100 m rasos.
Sete africanos se classificaram ontem entre os 40 primeiros na primeira rodada eliminatória da prova, cuja final será disputada hoje, às 22h (de Brasília).
Entre eles, o nigeriano Davidson Ezinwa, que marcou o melhor tempo (10s03), e o namibiano Frankie Fredericks, atual líder do ranking mundial.
A segunda série eliminatória seria disputada ontem à noite, após o fechamento desta edição. As semifinais, que definirão os oito finalistas, estão marcadas para as 20h35 de hoje.
Antes da Olimpíada, Fredericks era considerado pelos especialistas o favorito da prova, desde que marcou 9s86 em Lausanne (Suíça), no último dia 3.
Poupando-se para as fases seguintes, Fredericks assinalou 10s32 ontem de manhã, vencendo com folga sua bateria.
O atual recorde mundial é de Leroy Burrel (EUA): 9s85. Burrel não se classificou na seletiva norte-americana para a prova.
Dúvidas
Os africanos vêm se saindo tão bem nas provas de velocidade que seus resultados geram dúvidas.
No mês passado, Ezinwa e outro nigeriano, Olapade Adeniken, marcaram 9s86 e 9s89, pela ordem, em um torneio em Lagos (Nigéria).
As marcas foram consideradas tão boas que os estatísticos puseram em dúvida a veracidade dos resultados.
Favoritos
Não houve surpresas na primeira rodada eliminatória. Todos os favoritos se classificaram.
Os três representantes norte-americanos -Jon Drummond, Mike Marsh e Dennis Mitchell- deram uma demonstração de força, marcando, respectivamente, 10s08, 10s14 e 10s24.
O atual campeão, o britânico Linford Christie, ficou em segundo em sua bateria, vencida pelo brasileiro André Domingos da Silva (leia texto nesta página).
Christie, 36, anunciou sua participação apenas às vésperas dos Jogos, após deixar o Reino Unido em suspense durante meses, assim como a jogadora de basquete Hortência havia feito no Brasil.
A princípio, Christie dissera que não disputaria a Olimpíada, mas, segundo ele, voltou atrás atendendo a pedidos de fãs.
Pela ordem, os primeiros colocados do ranking de 1996 são Frankie Fredericks, Ato Boldon, de Trinidad e Tobago (9s92), Dennis Mitchell (9s92), Donovan Bailey, do Canadá (9s93), Mark Marsh (9s95) e Jon Drummond (9s98).

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