São Paulo, sexta-feira, 24 de outubro de 1997
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Atração de circo

EDUARDO OHATA

A presença do russo Nikolay Valouev (2,15 m e 143 kg) nos ringues está fazendo algumas das organizações que controlam o boxe -as mais obscuras- cogitarem a implementação, no profissionalismo, da categoria dos superpesados.
Segundo essas organizações, os pesos pesados "pequenos" têm dificuldade quando enfrentam os "grandes".
Mas, na verdade, os piores campeões foram "gigantes", como Primo Carnera. Vivendo miseravelmente na adolescência, o italiano perambulava pelas ruas e comia restos encontrados no lixo. Tornou-se atração de circo: o "Gigante".
Percebendo seu potencial comercial, Leon See, um treinador de boxe, resolveu levá-lo à América, onde a máfia logo tomou controle de sua carreira, arrumando lutas falsas para rechear seu cartel.
Para ressaltar o tamanho de Carnera, faziam o lutador calçar enormes sapatos com enchimentos e cercavam-no com pessoas de baixa estatura.
Mesmo como lutador, não havia deixado de ser uma curiosidade circense. Ganhou o título ao vencer Jack Sharkey, em 1933, mas só conservou o cinturão por um ano. Após perder o título, os mafiosos passaram a usar e abusar do pugilista. Em maio de 1937, quase no fim da carreira, Carnera foi nocauteado em três assaltos, na Filadélfia, por Leroy Haynes. Como a audiência havia sido boa, 11 dias depois forçaram Carnera a subir ao ringue para ser surrado pelo mesmo adversário, desta vez em Nova York.
Após nove assaltos, Carnera foi para o hospital com o lado esquerdo do corpo paralisado. Sem nenhum centavo, ninguém visitou Carnera no hospital. "Ninguém se importa comigo." O episódio, de 1937, permanece atual. Em vez de se preocupar com os "gigantes", estrelas como Mike Tyson têm motivos para aprender a se defender da legião de falsos amigos, atraídos pelo aroma do dinheiro.

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