São Paulo, segunda-feira, 3 de novembro de 1997
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Noite de Toulouse não tem prorrogação

MAURO ZAFALON
ENVIADO ESPECIAL A TOULOUSE

Porta de entrada dos Pireneus, uma das sedes da Copa do Mundo da França e palco de acirradas batalhas terrestres no passado, Toulouse, no sul da França, tem hoje os olhos voltados para o céu.
A cidade chegou a ser a quarta maior do Império Romano do Ocidente, vítima de inúmeras invasões bárbaras, exatamente por constituir, durante séculos, um importante pólo econômico.
Hoje, abriga um dos principais centros de desenvolvimento aeronáutico e espacial da Europa. É também uma das principais regiões da França no desenvolvimento da informática.
Não é recente a associação que Toulouse faz entre avanço tecnológico e cultura. Indústrias metalúrgicas, têxteis e de armamentos marcaram o passado da cidade. Agora, vieram as indústrias de alta tecnologia e o avanço educacional.
Com a primeira universidade fundada em 1229, Toulouse é hoje o segundo principal centro universitário da França. Dos 600 mil habitantes, 110 mil são estudantes.
Na área de negócios, é conhecida pela presença da Airbus, da Aerospatiale e da ATR, todas do setor aeronáutico, e pela Ariane, do setor espacial.
A associação entre grandes empresas e muitas universidades -especializadas em setores de ensino tão diversos que vão da aeronáutica à agronomia- dá a Toulouse uma vida dinâmica.
Dinâmica em termos, já que Toulouse quase não tem vida noturna. Se a fome bater depois da meia-noite, esqueça e deixe para comer pela manhã. Dificilmente encontrará bar ou restaurante abertos de madrugada.
Ao chegar a Toulouse, a primeira impressão nos arredores é a de uma cidade moderna. O centro, no entanto, vai mostrar o peso do passado nas ruas estreitas e nas antigas construções com tijolinhos expostos. Daí vem o apelido de "cidade cor-de-rosa".
Durante o dia, as opções de cultura e lazer são variadas. São 145 jardins públicos, 40 cinemas e 25 livrarias para o visitante gastar seu tempo. Esse tempo pode ser gasto, ainda, na visita a um dos dez principais museus da cidade, que mostram desde a arte da Idade Média, da Grécia e da Ásia antigas e da Renascença até a arte moderna.
À noite é hora de conferir a bonita iluminação dos edifícios da cidade ou ver uma das atrações dos oito principais teatros locais. A programação vai da arte dramática à lírica.
O passado está presente, ainda, nos históricos monumentos da cidade. A basílica de St.-Sernin, do século 11, e os Jacobinos, construção do século 13 que inclui uma igreja, um claustro, uma sala capitular e a capela de Santo Antônio, são importantes pontos turísticos da cidade.
Outra atração forte da cidade é o Capitólio, construção mais recente, do século 18, que abriga atualmente a prefeitura.
Toulouse é marcada pela gastronomia. Entre os pratos mais famosos estão o confit d' -espécie de conserva de ganso numa caçarola-, o cassoulet -tipo de feijoada com feijão-branco- e a galinha assada recheada.
Vinhos e queijos da região também merecem ser provados.

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