São Paulo, domingo, 18 de maio de 1997
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Kabila diz ser o novo chefe de Estado

RICARDO BONALUME NETO
ENVIADO ESPECIAL A KINSHASA

O líder rebelde zairense Laurent Kabila, 56, anunciou ontem estar assumindo as funções de chefe de Estado, com o apoio do comando militar do país, e disse que esperava tomar Kinshasa, a capital, "em horas".
As primeiras tropas rebeldes começaram ontem de manhã a entrar na cidade, menos de 24 horas depois de o presidente Mobutu Sese Seko, 66, ter entregado o poder após governar por quase 32 anos. Ele está desde sexta-feira na cidade de Gbadolite (norte), provavelmente a primeira etapa do exílio no exterior -especula-se que vá para França ou Marrocos.
"O sr. Laurent Desiré-Kabila assume a partir de hoje (ontem) as funções de chefe de Estado da República Democrática do Congo", disse ele em uma declaração de nove pontos lida na cidade de Lubumbashi, no sudeste. Os rebeldes usam o nome que o país tinha após a independência (1960), mudado por Mobutu para Zaire em 1971.
Lido em francês, o texto diz que Kabila e sua Aliança das Forças Democráticas para a Libertação do Congo-Zaire vão formar nos próximos três dias um "governo transitório de salvação nacional".
Apesar do barulho esporádico de tiros ouvido na manhã e na tarde de ontem, o Exército não oferecia qualquer resistência à entrada dos rebeldes. Diversos militares andavam pela cidade com lenços brancos na cabeça, indicando que haviam passado para o lado da guerrilha tutsi.
Segundo testemunhas, altos oficiais e soldados estavam entregando suas armas. A população da cidade de 5 milhões de habitantes recebeu as tropas com festa e, na entrada da cidade, receberam comida e bebida.

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