São Paulo, quarta-feira, 28 de maio de 1997 |
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Frade é visto como santo no Nordeste
PAULO SALES
Em 1914, entrou para a Ordem dos Capuchinhos, onde manteve o primeiro contato com o mundo religioso. Formou-se, aos 25 anos, em teologia e direito canônico pela Universidade Gregoriana de Roma. Frei Damião veio para o Brasil em 1931, designado pelos capuchinhos para a custódia de Pernambuco. A partir de 1940, começou a visitar povoados do interior pernambucano, já utilizando o pseudônimo de frei Damião de Bolzano, que o tornaria famoso. Passou, então, a ser conhecido em todo o Nordeste como realizador de milagres, o que gerou atritos com a Igreja Católica. Com uma deformação progressiva nas costas, causada por problemas de cifose (corcunda) e escoliose, Damião começou a ter dificuldades para falar e respirar. Com o tempo, o frade capuchinho passou a ser reconhecido como sucessor do padre cearense Cícero Romão Batista (1844-1934), considerado um "santo" pelos nordestinos. Frei Damião tinha um discurso conservador. Condenava o comunismo, o Carnaval e o uso de anticoncepcionais. Suas missões pelos lugarejos do Nordeste começavam diariamente de madrugada e se estendiam até a meia-noite, em romarias que contavam com milhares de pessoas. Nas eleições de 1989, Damião apoiou o então candidato à Presidência da República Fernando Collor de Mello. Já presidente, Collor intercedeu quando frei Damião ficou doente, em 91, ao conseguir uma ambulância aérea, que realizou a transferência do frade de Recife para São Paulo. Em 94, frei Damião foi novamente internado em estado grave com septicemia (infecção orgânica generalizada). No final de 95, foi homenageado com o título de cidadão paulistano pela Câmara Municipal de São Paulo. Ele já havia ganhado outros títulos de cidadão honorário no decorrer de sua vida. Em fevereiro deste ano, o frade foi outra vez internado em Recife, com insuficiência respiratória. Nos últimos anos, frei Damião vinha enfrentando problemas circulatórios, respiratórios e neurológicos. Não falava com clareza e tinha dificuldades de locomoção. Texto Anterior: Fiéis rezam no hospital Próximo Texto: Deslizamentos matam 5 em Pernambuco Índice |
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