São Paulo, quinta-feira, 29 de maio de 1997 |
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Série de tornados mata 31 nos EUA
CARLOS EDUARDO LINS DA SILVA
Outras duas pessoas morreram em Austin. O número total de mortos no Texas ainda pode crescer depois que os destroços de dezenas de casas destruídas, espalhados por uma área de seis quilômetros em Jarrell, forem vasculhados por bombeiros e policiais. Os meteorologistas calculam em 320 km/h a velocidade do tornado que atingiu Jarrell. Ele esteve no solo por cerca de 25 minutos no início da noite de anteontem. "Era como se um gigantesco aspirador de pó estivesse puxando tudo", descreveu uma das testemunhas do tornado, Max Johnson Jr.. Pelo menos 50 casas foram inteiramente destruídas. Um supermercado, 32 km ao sul do centro da cidade, desabou, com dezenas de clientes dentro. A série de tornados começou na cidade de Bell, 96 km ao norte de Jarrell. Eles se sucederam até atingirem as imediações de Austin. Jarrell, que tem apenas mil habitantes, já havia sido vítima de um tornado, que em 1989 destruiu quase toda a cidade, mas provocou apenas uma morte. "Desta vez foi pior", dizia ontem Charlotte Johnson, residente em Jarrell. A região Meio-Oeste dos EUA é vítima de tornados todos os anos. Eles começam a aparecer com a primavera, em março, e prosseguem até o final do verão, em setembro. No ano passado, um filme sobre o fenômeno meteorológico, chamado "Twister", foi um grande sucesso de bilheteria. O êxito do filme fez com que aumentasse o número de pessoas interessadas em participar de "safaris meteorológicos", organizados por empresas de turismo que cobram US$ 2.000 (mais passagens e refeições) de cada pessoas disposta a passar duas semanas nas áreas mais afetadas por tornados, a fim de vê-los de perto e filmá-los. Vídeos de amadores com imagens de tornados podem se tornar valiosos. As impressionantes imagens de destruição provocada pelos ventos costumam ser compradas por emissoras de TV. Há também produtoras de vídeos que colocam "melhores momentos de tornados" à venda para o público norte-americano, sempre ansioso por cenas de ação e violência. O tornado de anteontem em Jarrell atingiu o nível 4 numa escala que vai de 1 a 5 e que mede a velocidade e a intensidade dos ventos. Os tornados avançam na direção leste a velocidades de 40 a 64 km/h. Os ventos internos podem atingir até 480 km/h. Os do tornado de Jarrell tiveram velocidade de cerca de 320 km/h. Ao contrário dos furacões, os tornados não recebem nomes. Em geral, eles ficam muito pouco tempo no solo, de 10 a 30 minutos. O governo do Texas ainda não decidiu se vai pedir ajuda ao federal. Próximo Texto: Pior matou 695 em um dia Índice |
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