São Paulo, domingo, 29 de junho de 1997
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Gustavo Kuerten desafia nova quadra para se manter na elite

LUÍS CURRO
ENVIADO ESPECIAL A FLORIANÓPOLIS

O tenista Gustavo Kuerten, 20, 12º do ranking da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais), depois de ter sucesso nas quadras de saibro e fracassar nas de grama, enfrenta no segundo semestre outro desafio: as quadras de piso duro, também chamadas de sintéticas.
A maior parte dos torneios na segunda parte do circuito mundial acontece nesse tipo de piso, e uma boa atuação será importante para Kuerten ganhar posições e se manter entre os melhores do mundo.
O tenista reinicia os treinamentos na quarta-feira, em Camboriú (litoral catarinense), onde seu treinador, Larri Passos, tem três quadras. Kuerten já iniciará um trabalho em quadras "duras".
Os dois primeiros torneios que o brasileiro disputará no segundo semestre, na Alemanha e Áustria, ainda são em piso de saibro (o mesmo em que ganhou o Aberto da França, em Roland Garros).
Mas, na sequência, viaja para os EUA para jogar quatro torneios em piso sintético. O último, em agosto, em Nova York, é o Aberto dos EUA -um dos quatro mais importantes da temporada, ao lado de Wimbledon e dos Abertos da Austrália e da França. Juntos, eles formam o chamado Grand Slam.
Passos, 39, se diz otimista em relação ao desempenho de Kuerten nas quadras "slow hard" (dura e lenta), como são chamadas as de piso sintético.
Em questão de velocidade do jogo, o piso é intermediário entre a grama, que favorece o estilo saque-voleio, e o saibro, preferido dos jogadores de fundo de quadra.
"No início do ano, ele disputou alguns torneios nesse piso, como em Memphis (também nos EUA) e se mostrou bem tecnicamente", afirmou o treinador.
Para Passos, é só uma questão de treino a rápida readaptação de Kuerten a esse piso. Nos treinos, o técnico pretende fazer um trabalho de velocidade, característica determinante para uma boa performance no piso duro.
O tenista também diz confiar no seu desempenho e afirma pensar principalmente em chegar bem ao Aberto dos EUA. "Tenho um bom tempo para treinar e jogar nesse tipo de piso. Chegarei lá calejado."

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