São Paulo, sexta-feira, 1 de agosto de 1997 |
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Kuerten joga hoje para ser 'top ten'
FÁBIO SEIXAS
Se Kuerten vencer, acumula mais 180 pontos na classificação e deve entrar no grupo que reúne os dez melhores tenistas do mundo. Ontem, Kuerten, 20, derrotou o australiano Michael Tebbutt por 5/7, 6/4 e 6/4. Com a vitória, o catarinense conseguiu, pela primeira vez, atingir as quartas-de-final de um torneio em piso sintético. Santoro, 24, por sua vez, passou pelo austríaco Thomas Muster, quinto na classificação da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais), com 2 sets a 1, parciais de 6/2, 2/6 e 6/4. O jogo de Kuerten foi nervoso, principalmente no seu início. Tanto o brasileiro quanto seu adversário sacavam forte, dificultando o trabalho de devolução. A primeira quebra de serviço só veio no 12º game, quando Tebbutt fechou o set a seu favor. No segundo set, irritado, Kuerten chegou a jogar a raquete no chão (leia texto abaixo). A partir desse momento, no entanto, o rendimento do brasileiro começou a crescer. Ele conseguiu vencer o set e, mais tranquilo, fechou a partida, de virada. "Entrei com confiança, mas o Tebbutt me surpreendeu", disse Kuerten. "Ele veio com um serviço muito sólido. Se eu não estivesse bem, teria perdido esse jogo." Segundo ele, o apoio dos torcedores brasileiros presentes no Jarry Park foi fundamental. "Foi bom eles terem feito barulho naqueles momentos difíceis", disse Kuerten. "Depois do jogo, eu disse a ele que esse foi um jogo de superação", declarou o técnico do brasileiro, Larri Passos. Kuerten avalia Santoro, seu adversário de hoje, como um jogador com saque forte e perigosas subidas à rede. "Ele ainda voleia muita bem. Tem variações de jogadas." Na única vez em que os dois jogaram, neste ano, na República Tcheca, a vitória foi do francês (2 a 1). Apesar de nunca ter vencido um torneio grande, chegou ao 24º posto do ranking em 1993. "Vou precisar de paciência para jogar contra o Kuerten, vai ser duro", disse Santoro. O vencedor pega o holandês Richard Krajicek ou o norte-americano Michael Chang, primeiro pré-classificado, que venceu ontem o compatriota Alex O'Brien. Krajicek eliminou o norte-americano Justin Gimelstob, que havia tirado Kuerten de Wimbledon. LEIA os resultados dos torneios de tênis à pág. 3-12 Texto Anterior: Etapa carioca do Mundial bate o recorde de duelos entre 'clãs' Próximo Texto: Tenista atira raquete no chão e discute com juiz Índice |
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