São Paulo, sábado, 9 de agosto de 1997
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Senador colombiano é morto a tiros

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

O senador governista colombiano Jorge Cristo foi morto a tiros ontem em frente a seu escritório, no nordeste do país. A guerrilha Exército de Libertação Nacional (ELN) é a principal suspeita da morte.
Cristo, 67, era amigo do presidente Ernesto Samper; seu filho Juan Fernando Cristo foi um dos executivos da campanha do presidente e hoje é embaixador do país na Grécia.
Além disso, Cristo participou de um grupo de políticos que tentava iniciar uma negociação de paz com a guerrilha. O grupo se desfez em julho, quando o ELN ameaçou matar todos os seus participantes.
Segundo testemunhas, Cristo estava entrando em um estacionamento no centro de Cúcuta (capital do Departamento Norte de Santander, na fronteira com a Venezuela) quando foi cercado por três homens.
O senador recebeu seis tiros, sendo dois na cabeça e os outros no pescoço e no tórax. Seu guarda-costas também foi atingido. Os dois chegaram mortos ao hospital.
Ninguém assumiu diretamente a autoria do atentado. Meios de comunicação de Cúcuta disseram que um comunicado de grupos de extrema direita foi distribuído pela cidade, ameaçando matar políticos corruptos.
Apesar disso, o diretor nacional de polícia, Rosso José Serrano, disse estar certo de que o crime foi cometido pelos rebeldes de esquerda do ELN. Serrano lembrou que, há alguns dias, o ELN anunciara que os líderes políticos do Departamento passavam a ser considerados alvos. Além do ELN há outro importante grupo guerrilheiro agindo no país, as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc). O nordeste colombiano, entretanto, costuma ser alvo de ataques do ELN.
Visita
O presidente Ernesto Samper tem viagem marcada a Cúcuta hoje. Ele visita a cidade após um encontro do outro lado da fronteira com o presidente da Venezuela, Rafael Caldera.
A assessoria do presidente disse que ele não vai desmarcar o compromisso por causa do atentado e vai aproveitar para visitar parentes do senador morto e, talvez, comparecer ao seu enterro.
O governo do Departamento ofereceu uma recompensa de US$ 50 mil por informações que levem aos assassinos. Horas após o atentado, um veículo da polícia foi alvo de tiros e granadas em um subúrbio de Cúcuta. Os policiais haviam ido verificar a possibilidade de um carro abandonado no local ter sido usado pelos assassinos.
Por causa da morte de Cristo, o comandante das Forças Armadas da Colômbia, general Manuel José Bonett, disse que as eleições de 26 de outubro podem ser suspensas em algumas cidades.
As eleições vão servir para eleger governadores, deputados departamentais, prefeitos e vereadores em todo o país. Mas grupos de esquerda e paramilitares de extrema direita ameaçam boicotá-las e já mataram vários candidatos.
No ano que vem acontecem eleições para o Congresso e para presidente, e espera-se nova onda de violência.
Nesta semana, o ELN admitiu ter sequestrado seis prefeitos no sul do país e ter matado outro, o de Toledo, também em Norte de Santander. O filho de um deputado foi libertado pelas Farc anteontem, após ser mantido sequestrado durante dez dias.

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