São Paulo, quarta-feira, 17 de junho de 1998
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Brasileiro deverá fazer pesquisas científicas

DO ENVIADO ESPECIAL

As atividades específicas do astronauta brasileiro na Estação Espacial Internacional (ISS) não foram definidas, exceto as de conduzir experimentos científicos.
Segundo a Agência Espacial Brasileira (AEB), os experimentos brasileiros devem pertencer às áreas de biotecnologia, ciência dos materiais e outras. A AEB poderá consultar a Academia Brasileira de Ciências para selecionar projetos.
A ISS deverá receber sua primeira tripulação em junho de 1999.
O Brasil deve fornecer seis equipamentos para a estação. O primeiro, cuja instalação está prevista para maio de 2001, é um mecanismo que auxilia a fixação de pequenas cargas à parte externa da nave.
O Brasil deverá fornecer também uma janela para observação externa e um contêiner de carga despressurizado (para armazenamento de material no exterior da ISS), entre outros.
Apesar de fornecer apenas esses seis equipamentos, o Brasil poderá, para seus experimentos, utilizar qualquer laboratório da nave, que é de uso comum dos 16 países participantes.
O custo total da participação brasileira deve ser de R$ 120 milhões. O projeto da ISS está orçado em cerca de US$ 40 bilhões.
Além do Brasil e dos EUA, participam também do programa de construção da ISS Alemanha, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Espanha, França, Holanda, Itália, Japão, Noruega, Rússia, Reino Unido, Suécia e Suíça.
A estação deverá ter uma largura de 108,5 m e um comprimento de 88,3 m, devendo pesar cerca de 450 toneladas. Seu espaço interno de 1.400 m3 deverá ser equivalente a duas cabinas de passageiros de um jato Boeing-747.
A altitude média prevista para a órbita da ISS é de 354 km, o que permitirá uma volta em torno da Terra a cada período de 90 minutos aproximadamente, da mesma forma que a estação espacial russa Mir, que ainda está em operação.
A montagem da ISS no espaço deve começar em novembro de 1998. O término da construção da estação, inicialmente definido para 2002, está previsto para janeiro de 2004.
Para a construção desse gigantesco complexo orbital, estão previstos 44 lançamentos espaciais.

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