DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

Um sueco e dois americanos foram escolhidos para o Prêmio Nobel de Medicina de 2000 por estudos que mostram como as células nervosas transmitem mensagens umas às outras. As pesquisas permitiram o desenvolvimento de drogas contra o mal de Parkinson e a esquizofrenia.
Os agraciados são Arvid Carlsson (Suécia), Paul Greengard e Eric Kandel (EUA), que dividirão o prêmio de quase US$ 1 milhão.
"Essas descobertas foram cruciais para a compreensão das funções normais do cérebro e de como distúrbios na transdução de sinal podem levar a doenças neurológicas e psiquiátricas", afirma nota do Instituto Karolinska, da Suécia, responsável pela escolha.
Uma das principais substâncias para a comunicação entre os mais de 100 bilhões de células nervosas do cérebro humano é a dopamina, cuja função neurotransmissora foi descoberta por Carlsson, da Universidade de Göteborg (Suécia), na década de 50. Sua ausência pode provocar efeitos devastadores, como o mal de Parkinson, em que se perde o controle de movimentos corporais.
As mensagens entre neurônios são transmitidas em pontos de contato especiais, chamados de sinapses. A descoberta da dopamina e de outros neurotransmissores, assim como dos mecanismos moleculares na modificação das sinapses, permitiu a compreensão de vários processos cerebrais, como a memória -foco do trabalho de Kandel, da Universidade Columbia (EUA).
Greengard, da Universidade Rockefeller (EUA), pesquisou a transmissão sináptica lenta, base do alerta (estado de excitabilidade do sistema nervoso) e do humor.



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