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Sonda kamikaze
vai procurar
água na Lua
DA REDAÇÃO
A Nasa anunciou ontem
uma adição audaciosa ao pacote da sonda Lunar Reconnaissance Orbiter, cujo lançamento está marcado para
outubro de 2008. O aparelho
auxiliar, que será lançado separadamente, vai se esborrachar de propósito contra
uma cratera da Lua em busca de sinais de água.
A idéia é começar com um
primeiro impacto, conduzido por parte do foguete que
levará a sonda até a órbita lunar. A pancada levantará
uma pluma de detritos que
poderão ser visualizados por
observatórios na Terra e pela
própria sonda, que deverá
voar através da poeira levantada e examiná-la .
Depois disso, a própria
sonda assumirá o papel de
kamikaze, atirando-se contra a mesma cratera no pólo
Sul lunar. A poeira do segundo impacto também será
analisada, em busca de água,
por observatórios terrestres
e pelo Lunar Reconnaissance Orbiter, orbitando a Lua.
A missão integra a fase
preparatória para novas viagens tripuladas à Lua, programadas para os anos 2020.
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