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O biólogo alemão Günter Blobel, 63, vencedor do Prêmio Nobel de Medicina de 1999

das agências internacionais

O biólogo alemão Günter Blobel, 63, é o vencedor do Prêmio Nobel de Medicina de 1999 por ter descoberto como as proteínas se movem dentro e fora das células.
Seu estudo pode ajudar na criação de drogas que combatam doenças hereditárias ligadas a esse defeito na movimentação das proteínas, como a fibrose cística (veja quadro ao lado).
Segundo o Instituto Karolinska, centro sueco de pesquisa médica que participa da seleção do Nobel, Blobel foi escolhido pela descoberta de que "proteínas possuem sinais intrínsecos que governam seu transporte e sua localização na célula".
Blobel, que estuda biologia celular na Universidade Rockefeller, em Nova York, nasceu em 1936 em Waltersdorf, região da Alemanha que agora pertence à Polônia.
O pesquisador mudou-se definitivamente para os EUA no início da década de 60. Sua teoria do transporte de proteínas foi formulada pela primeira vez em 1971 e seus princípios gerais foram divulgados em 1980.
"Suas descobertas são usadas por cientistas em todo o mundo e por indústrias farmacêuticas", disse Bertil Daneholt, membro do Comitê Nobel.
Essa mesma área de pesquisa já garantiu outro Prêmio Nobel para a Universidade Rockefeller, em 1974. George Palade, com a ajuda de pesquisadores belgas, estudou a estrutura celular e os princípios de transporte de proteínas recém-produzidas. Na época, Blobel colaborou com a equipe.

Predomínio dos EUA
O prêmio dado a Blobel pode ser considerado mais uma evidência do poder das instituições de pesquisa norte-americanas.
Das 11 últimas premiações do Nobel de Medicina, em 9 estavam envolvidos pesquisadores que atuam em centros nos EUA.
Blobel deverá receber o prêmio em Estocolmo, na Suécia, e um cheque de 7,9 milhões de coroas suecas, o equivalente a cerca de US$ 960 mil.
A premiação ocorrerá em 10 de dezembro, dia do aniversário da morte do industrial sueco Alfred Nobel (1833-1896).


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