Arild Johnsen

Pássaro da espécie Luscinia svecica, que comete adultério

CLAUDIO ANGELO
DA REPORTAGEM LOCAL

Nem sempre é ruim ser bastardo. Ao contrário. Pesquisa publicada hoje na revista "Nature" demonstrou que, entre certas aves, os filhotes do adultério podem ser biologicamente mais adaptados que as crias legítimas do casal.
É o que acontece com o pássaro escandinavo Luscinia svecica, conhecido em inglês como "bluethroat". Estudando 480 filhotes da espécie, a equipe do biólogo norueguês Arild Johnsen, da Universidade de Oslo, descobriu que a resposta imunológica dos frutos de uniões extraconjugais é melhor que a dos seus meios-irmãos.
"A competência imunológica é um sinal de adaptação", disse Johnsen à Folha. Quanto mais eficiente for a sua reação a uma agressão qualquer, como o ataque de um microrganismo, maior é a sua chance de sobrevivência.
Apesar de serem monogâmicas (formam casais duradouros), as aves traem seus parceiros compulsivamente.
Entre os "bluethroats", por exemplo, o índice de traição chega a 32%. Em alguns pássaros, ele pode passar de 70%.
Até agora, os cientistas achavam que, ao trair, as fêmeas das aves estivessem à procura de bons genes para a espécie.
"O que nossos dados sugerem é que elas procuram genes compatíveis, e não apenas bons genes", afirmou Johnsen.
Os filhotes do "outro" com a própria fêmea também não têm melhor sistema imunológico.
Os eleitos para a procriação extraconjugal, segundo o pesquisador, não são necessariamente os machos mais vistosos.
"Nós ainda não sabemos como as fêmeas descobrem qual macho tem os genes mais compatíveis, mas a aparência pode não estar envolvida na seleção", afirmou.
A escolha dos genes ideais pode passar por um mecanismo biológico no aparelho genital feminino. Espermatozóides com uma determinada molécula em sua superfície poderiam fecundar mais facilmente o óvulo, produzindo filhotes mais adaptados.


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