SALVADOR NOGUEIRA
DA REPORTAGEM LOCAL

Um consórcio de empresas russas está abrindo uma companhia no Brasil para oferecer serviços de lançamento de satélites a partir do Centro de Lançamento de Alcântara, no Maranhão. Detalhe: o governo brasileiro não aprovou o uso da base no projeto.
A falta de aval oficial e de um acordo de salvaguardas tecnológicas, que tornariam o negócio viável, não desanima os investidores, que já gastaram até abril cerca de US$ 2,5 milhões no projeto e anunciam abertamente, na internet (www.orionspace.com), a intenção de realizar seu primeiro lançamento até 2008.
"A verba inclui despesas, força de trabalho e outros serviços gastos pela OrionSpace Ventures e as empresas russas emparceiradas State Rocket Center e Design Bureau of Transport Machinery e vários consultores para o Órion", disse à Folha Richard Waterman, executivo-chefe do empreendimento. "O total também inclui gastos feitos em regime de risco por companhias brasileiras."
Ainda pondo panos quentes no programa espacial após o acidente com o VLS-1 (Veículo Lançador de Satélites), que matou 21 pessoas em agosto do ano passado em Alcântara, a AEB (Agência Espacial Brasileira) diz estar analisando a proposta russa, feita por canais oficiais em fevereiro, na reunião bienal intergovernamental realizada entre os dois países.
Caso o negócio vá mesmo adiante, a empresa a gerenciá-lo será brasileira -a OrionSpace Internacional, que está sendo aberta em Fortaleza, Ceará, em razão dos benefícios fiscais oferecidos. Para tocar os trabalhos, já foram criados escritórios em Brasília e no Rio. A idéia é desenvolver um veículo lançador de grande porte, chamado Órion, com base em tecnologia de empresas russas.
A porção brasileira no negócio é basicamente o fornecimento da base. Como está localizado a apenas 2,3 da linha do Equador, o Centro de Lançamento de Alcântara é um dos melhores do mundo para a colocação de satélites de telecomunicações no espaço.
Esses dispositivos normalmente são dispostos nas chamadas órbitas geoestacionárias -aquelas em que o satélite gira no mesmo ritmo do planeta, permanecendo sobre a mesma área da superfície o tempo todo. De Alcântara, a exigência de combustível é menor para atingir essas órbitas, pois um foguete pode aproveitar melhor o "empurrão" dado pela rotação da Terra, que é máximo nas regiões equatoriais.

Futuro do VLS
A proposta russa não inclui apenas o uso comercial da base de Alcântara com o Órion, mas o desenvolvimento conjunto de uma família de lançadores, que combinaria as tecnologias envolvidas no projeto russo com as já criadas pelo Brasil para o VLS-1.
"O Órion pode servir na verdade como um destino evolutivo para o programa do VLS", afirma Waterman. "Vários passos tecnológicos que poderiam ser introduzidos no VLS -propulsão líquida, aperfeiçoamento dos propulsores sólidos- podem depois ser usados em várias configurações do veículo Órion para oferecer novas capacidade para lançamentos brasileiros e comerciais."
Por ora, a AEB trabalha na cooperação com a Ucrânia, que já tem acordo assinado e prevê o desenvolvimento do foguete Cyclone-4 para lançamento de Alcântara. Qualquer acordo do Brasil com empresas ou o governo russo por ora fica impedido pela inexistência de um acordo de salvaguardas tecnológicas, como o que há entre brasileiros e ucranianos.
Apesar disso, Waterman diz que há sinalização no governo de que o negócio poderá prosseguir. "Tivemos discussões positivas com vários elementos do governo brasileiro, no que diz respeito ao uso de Alcântara. Um acordo formal ainda não foi executado."
A Folha apurou que a proposta russa tem apoio no seio da Aeronáutica e do Ministério da Defesa. As mesmas empresas russas envolvidas no Órion foram trazidas pela Defesa para prestar assistência na preparação do quarto lançamento do VLS-1, prometido para até o fim de 2006 pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
E Waterman admite que o Órion poderia servir como uma vantagem extra oferecida pelos russos para a concorrência no Projeto F-X, que envolve a aquisição de caças para a Força Aérea Brasileira. "Mas não há condições impostas pela Rússia de que o Órion só prosseguirá se a oferta russa para o F-X tiver sucesso."


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