MARTA SALOMON
DA SUCURSAL DE BRASÍLIA

O orçamento do Ministério da Educação para o segundo ano de mandato do presidente Luiz Inácio Lula da Silva aumenta em 23% o dinheiro destinado a financiar estudantes de universidades privadas. As verbas do Fies (Programa de Financiamento Estudantil) passam de R$ 673,8 milhões para R$ 829,2 milhões, de acordo com a proposta encaminhada pelo governo ao Congresso na semana passada.
A ampliação do financiamento para estudantes em instituições privadas antecipa um dos temas da reforma do ensino superior. Ontem, o ministro José Dirceu (Casa Civil) disse que o assunto faz parte da nova agenda de reformas do governo. "Nós temos de enfrentar a questão da universidade brasileira, ela precisa de uma reforma, precisa de mudanças, e devemos fazê-la em diálogo com os reitores, com as entidades e com o meio científico do país", disse o ministro em entrevista ao programa "Bom Dia Brasil", da Rede Globo.
O principal programa de financiamento a estudantes universitários de escolas privadas já consumiu mais de R$ 2 bilhões desde o segundo semestre de 99, quando foi criado. Atualmente, atende a tantos alunos quanto os que estudam em universidades federais. Entre as escolas particulares, o Fies alcança cerca de 8% dos alunos, segundo o MEC.
A procura por financiamento, no entanto, é bem maior do que o dinheiro disponível. Neste segundo semestre do ano, por exemplo, 277 mil alunos disputam 70 mil empréstimos.
Os demais temas da reforma são polêmicos no governo. O debate tem o apoio do Banco Mundial. Sua tese é que a universidade brasileira desvia parte expressiva dos gastos sociais. Em documento apresentado em julho ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social, o banco afirma que os gastos com ensino superior no país "beneficiam apenas poucos privilegiados".
O ministro Cristovam Buarque (Educação) admite discutir novas formas de financiamento das universidades públicas.


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