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O passageiro do ônibus Carlos R. Faria, um dos feridos no acidente, é colocado em ambulância

Choque ocorreu na estrada Régis Bittencourt, conhecida como rodovia da morte, e deixou pelo menos 23 passageiros feridos dos 46 do ônibus que ia para SP

FAUSTO SIQUEIRA
da Agência Folha, em Miracatu

FERNANDA SANTIAGO
da Agência Folha

Um dos mais graves acidentes da história da rodovia Régis Bittencourt, que liga os Estados do Paraná e de São Paulo, provocou a morte de 17 pessoas e deixou pelo menos 23 feridas na madrugada de ontem, em Miracatu, região do Vale do Ribeira (SP).
Em uma curva no km 364, um contêiner se desprendeu da base de uma carreta, em trecho não duplicado da rodovia, e arrancou mais da metade da lateral esquerda do ônibus da viação Itapemirim, com 46 pessoas a bordo, que trafegava no sentido oposto.
Passageiros do ônibus foram esmagados pelo impacto. As poltronas dianteiras, da fileira situada atrás do banco do motorista, foram prensadas contra o piso do veículo. "Parece que passou uma retroescavadeira e arrastou tudo", disse o policial rodoviário federal Celso Dias.
O acidente aconteceu às 4h45 e interrompeu o trânsito na rodovia durante cinco horas. A carreta trafegava no sentido São Paulo-Paraná. O ônibus havia deixado Curitiba (PR) à 0h35 e tinha previsão de às 7h chegar a São Paulo.
Na curva, a carreta Scania, placas AEJ-7587, de Curitiba, da empresa Costa Sul Transportes, fez um movimento acentuado à direita em forma de "L" e o contêiner, carregado com taças holandesas de vinho, soltou-se.
Com uma das pontas, o contêiner atingiu o ponto lateral situado pouco atrás da poltrona do motorista e, antes de cair, "rasgou" o ônibus placa MPI-5390, de Cachoeiro do Itapemirim (ES).
A maioria dos passageiros que se salvaram estava na parte de trás, entre as poltronas 28 e 46. Os mortos ocupavam a parte dianteira. Os feridos foram levados para hospitais de Miracatu, Pariquera-Açu, Juquitiba e Registro.
O motorista do ônibus, Otaviano Domingues, 39 anos, dos quais 22 de profissão, sobreviveu, supostamente, porque saltou da poltrona na hora do choque.
Internado no hospital de Juquitiba com ferimentos na cabeça, escoriações no rosto e em estado de choque, Domingues não conseguia, na manhã de ontem, dizer com exatidão o que aconteceu.
O delegado de Miracatu, Flávio Ruiz Gastaldi, disse que policiais estavam à procura do motorista da carreta, Herlon Santos, que fugiu após o acidente. O objetivo era interrogá-lo e autuá-lo em flagrante por homicídio culposo ou doloso -conforme o apurado em depoimentos de testemunhas.
A carreta foi achada abandonada a alguns quilômetros do local do acidente. Não havia documentos no interior do veículo, e o tacógrafo (aparelho que registra a velocidade do veículo) arrancado.
Duas testemunhas ouvidas na tarde de ontem informaram que, antes do acidente, o motorista parou em dois bares, onde teria comido e ingerido bebida alcoólica.
A diretoria da Exclusiva, responsável pela carga, disse que o contêiner foi colocado com a trava de segurança e que não tinha responsabilidade pelo acidente. Os donos da Costa Sul Transportes, em Paranaguá (PR), não foram localizados por telefone.


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