PASQUALE CIPRO NETO
Colunista da Folha

Não houve engano, não, nem repetição. O título do texto da semana passada era "Melhor e mais bom"; o desta semana é mesmo "Melhor e mais bem". Recentemente, a TV Globo organizou uma pesquisa popular para escolher a música que tem a cara de São Paulo. Ganhou "Trem das Onze", que, para os "eleitores", é a que "melhor representa" São Paulo. Ou será que "mais bem representa" São Paulo? Não há dúvida nesse caso. O que se modifica é a forma verbal "representa", do presente do indicativo. O modificador que deve ser empregado é "melhor", forma sintética do comparativo de "bem": "Maradona jogou melhor do que todos os de sua geração". As dúvidas começam quando se trata de modificar particípio ou adjetivo: o atleta "mais bem preparado" ou "melhor preparado"? Basta consultar dicionários e gramáticas para entrar em crise. O "Aurélio", por exemplo, cita Machado de Assis ("...que ande ele melhor avisado na organização...") e Alexandre Herculano ("...e melhor delineadas e vestidas"), mas afirma que "em casos em que o melhor modifica um particípio ou adjetivo participial prefere-se mais bem a melhor". Tradução: Aurélio diz que no texto de Machado seria preferível "mais bem avisado" e no de Herculano, "mais bem delineadas e vestidas". Em seu "Dicionário de Questões Vernáculas", Napoleão M. de Almeida também defende essa tese e de forma mais categórica. Já D. Paschoal Cegalla, em seu "Dicionário de Dificuldades da Língua Portuguesa", afirma que é indiferente o uso de "melhor" ou "mais bem" antes de particípio. Cegalla cita o linguista Sousa e Silva: "Há quem não admita a forma sintética (melhor), mas a impugnação está em desacordo com os fatos da língua". Se pensarmos que é pouco provável que alguém diga "o atleta melhor pago" ou "o trabalho melhor feito", certamente ficaremos tentados a estabelecer que antes de particípio ou adjetivo se usa "mais bem" e pronto. Talvez por eufonia ("pago" e "feito" são dissílabos), não titubeamos nesses casos. Usamos "mais bem pago" e "mais bem feito". Com formas mais longas, no entanto, a dúvida parece inevitável. Se você não quer arriscar, use "mais bem" antes de adjetivos e particípios ("mais bem classificado", "mais bem preparado", "mais bem escrito"). Ninguém poderá contestá-lo. Se usar "melhor", prepare-se para polêmicas. É isso.