da Sucursal de Brasília

O número de casos de malária registrados no país cresceu 2,7% de 98 para 99. No primeiro semestre deste ano, foram registrados 278,1 mil casos, contra 271,9 mil no mesmo período de 98.
O aumento de casos no Brasil acontece justamente no ano em que a OMS (Organização Mundial da Saúde) definiu que o combate à malária deveria ser encarado como prioridade nos países em que a doença é endêmica, como o Brasil.
Segundo a OMS, a malária é endêmica (ocorre continuamente na mesma região) em cerca de cem países, infectando anualmente entre 300 milhões e 500 milhões de pessoas. A África reúne mais de 90% dos casos.
A malária no Brasil está concentrada nos nove Estados que formam a Amazônia Legal (os nove da região Norte mais Mato Grosso e Maranhão). Dados da OMS apontam que o país é responsável por 41% do cerca de 1,2 milhão de casos registrados anualmente nas Américas.
Preocupados com a situação, representantes da OMS entregarão até o fim da semana um relatório ao ministro José Serra (Saúde) com recomendações para reduzir a incidência da doença.
"A malária no Brasil está sob controle desde 89, com uma média de 450 mil a 500 mil casos por ano. Mas não dá para achar que isso é um bom resultado, porque o número de pessoas atingidas é muito grande e não há sinais de que vá cair", diz Carlos Catão, consultor da Opas (Organização Pan-Americana da Saúde) e um dos coordenadores da campanha da OMS para reduzir a malária no mundo.

Crescimento descontrolado
Outro motivo de preocupação, segundo Catão, é o crescimento descontrolado de casos em alguns Estados, como Roraima e Acre. Em Roraima, o número mais que duplicou, passando de 9.343 casos nos primeiros seis meses de 98 para 18.942 no mesmo período deste ano.
No Acre, houve um crescimento de 90,3%: os casos pularam de 4.935 para 9.393. Os dados são da Fundação Nacional da Saúde.
Dos nove Estados em que a malária é endêmica, quatro apresentaram aumento de casos no primeiro semestre deste ano. Além de Roraima e Acre, a doença se expandiu no Amazonas e no Maranhão. No Amazonas, os casos de malária estão crescendo pelo terceiro ano consecutivo.
"É muito preocupante os casos de malária estarem crescendo tanto em alguns Estados porque isso mostra que a doença não está tão controlada assim. O Maranhão, por exemplo, sempre teve pouquíssimos casos e agora, até lá, está havendo aumento", diz Catão.


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