JULIO ABRAMCZYK
O consumo de cafeína pelos adolescentes pode alterar a pressão arterial e contribuir para um aumento no risco de hipertensão, observa a professora Margaret R. Savoca e colaboradores no último número dos "Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine".
Segundo os autores, os dados demonstram uma associação entre a pressão sistólica (pressão máxima) e o consumo de cafeína. E as maiores fontes de cafeína entre os adolescentes são os refrescos cafeinados (tipo colas).
A questão ainda não extensamente avaliada é a da quantidade de cafeína necessária para afetar a pressão. Já foi detectado que a prevalência de hipertensão entre os jovens está aumentando. E na adolescência, rapazes e moças negros apresentam pressão sistólica mais alta que os brancos. O risco de hipertensão nesse grupo considerado vulnerável está relacionado a fatores genéticos e à dieta.
Diversos autores já destacaram que a cafeína é considerada um fator prevenível de risco para a hipertensão e para as doenças cardiovasculares. Entre os adultos, a fonte principal de cafeína é o café; já entre os adolescentes, são os refrigerantes cafeinados.
Savoca relata a estimativa de que 68% de rapazes e 62% das moças de 12 a 17 anos tomam um ou mais refrigerantes por dia. Por outro lado, 21% dos rapazes e 22% das moças tomam café ou chá diariamente.