DA REDAÇÃO

Os gastos dos consumidores, responsáveis por cerca de dois terços do PIB (Produto Interno Bruto) americano, registraram em junho a maior queda desde o 11 de Setembro, divulgou ontem o Departamento de Comércio.
As despesas caíram 0,7% em relação ao mês anterior, acima das previsões dos analistas, que apontavam queda de 0,1%. O tombo, o primeiro desde setembro de 2003, não era tão elevado desde que os atentados terroristas semearam o medo pelo país e encolheram os gastos em 2001. Em maio, o indicador havia subido 1%.
A queda de junho, afirmou o departamento, ajuda a explicar o desempenho abaixo do esperado pelos economistas no subitem do PIB. Os gastos dos consumidores cresceram 2% no segundo trimestre, metade do previsto e abaixo ainda do registrado nos três primeiros meses do ano (4%).
Ainda de acordo com o órgão, a maior parte da redução ocorreu devido ao declínio das vendas de veículos e de peças, um setor que tem demonstrado volatilidade nas últimas semanas.
Na visão do Federal Reserve (o banco central americano), expressada pelo presidente Alan Greenspan no mês passado, a retração nos gastos com consumo é explicada em parte pela valorização dos custos de energia, especificamente do petróleo.
O relatório de ontem mostrou ainda que a renda pessoal, um "combustível" para os gastos, também foi atingida e subiu 0,2% em junho, a menor alta em mais de um ano. No mês anterior, a expansão havia sido de 0,6%.
Analistas se dividiram quanto ao impacto do relatório. "A questão é saber se a debilidade continuará. Acreditamos que não e que os gastos dos consumidores começarão a subir, mas é uma pausa", disse Paul Ferley, economista do BMO Financial Group.
Muitos, no entanto, relacionaram a redução dos gastos ao temor no mercado de trabalho e afirmaram que é melhor esperar pelos dados do emprego do mês passado, que serão divulgados na sexta-feira. Em junho, houve a criação de 112 mil novas vagas, metade do que era estimado.
"O emprego será um fator-chave para a renda subir e os gastos voltarem a crescer", disse Lynn Reaser, economista do Bank of America Capital Management.
O indicador de ontem é o mais recente a mostrar o enfraquecimento da retomada da economia em junho. Dados sobre vendas no varejo, produção industrial, preços no atacado e gastos com construção já haviam sugerido a queda da atividade nesse mês.
A retração atingiu a economia de tal modo que o país cresceu a uma taxa anualizada de 3% no segundo trimestre, segundo anunciou o governo na sexta-feira passada. A expansão foi menor do que a prevista pelo mercado (em torno de 3,7%) e do que a do trimestre anterior (4,5%).

Retomada
Porém, no mesmo depoimento em que reconheceu a perda de fôlego da atividade, em julho, o presidente do Fed afirmou considerá-la passageira. Indicadores recentes relativos ao mês passado sugerem que, de fato, a economia já voltou a adquirir ritmo.
No início da semana, o ISM (Instituto de Gestão de Oferta, na sigla em inglês) afirmou que o setor industrial intensificou o ritmo de crescimento em julho.
O índice da atividade manufatureira ficou em 62 pontos, alta de 0,9 ponto. Valores acima de 50 pontos apontam expansão da atividade, e abaixo, retração. A retomada atingiu os subitens de novos pedidos e de produção.
De todo modo, o dado sobre consumo afetou as Bolsas. Em Nova York, sob influência também das cotações em alta do petróleo, o índice Dow Jones encerrou com perdas de 0,58%, e o Nasdaq, das ações de empresas de alta tecnologia, de 1,73%.